门外传来脚步声。
宋珉忽然扬声轻喝：“那与我有什么干系？舅舅，爹娘去世时你不曾吊唁！也不曾来信！如今见面，更是毫不关心我与阿珩如何艰苦生活！”
“如今不过三月，他们尸骨未寒，你竟跑来宋家与我说亲！”
宋珉捂脸痛哭，泪珠顺着下巴颗颗砸落，另一只手不忘抵着程逢后脊，泪眼朦胧间一老者背脊微佝，面上沟壑遍布，穿短褐束方巾，正是刚从田里回来的村长。
他身后跟着五六个年岁相差无几的老人，除此之外还有些中年壮汉和妇孺，王大娘也在。
宋珩低头擦泪，这孩子是把全村都喊来了吗？
二人距离极近，程逢看得分明，她乌黑瞳仁转一圈，显然在想歪点子。
宋珩躲在人群中，见姐姐垂泪，忙不迭跑上前抱住她，跟着一起呜咽出声。少年埋首哭泣，嗓音凄厉，院内大多家有儿女，见状不由红了眼眶。
村长怒喝，“你在做什么？！”
柳重山凶悍道：“我与外甥女说话，你们凭什么多管闲事？”
村长向前一步，沉声道：“你方才所说，我们都听到了，柳重山，宋家夫妻待你不薄，珉娘不过十五，阿珩不过八岁，你何至于如此对待她们姐弟！”
柳重山挥袖，“我对他们还不够好？那可是秦家！人家一句话号令江南漕运！多少人想攀附这门亲事——”
“那就让他们攀附去！”宋珉咬牙：“致知堂开学在即，不便招待舅舅，舅舅请！”
清瘦人影站立门前，少女脸色苍白，柳叶眉小琼鼻，眼眶通红显出几分柔弱，出口的话却十分决绝。
村长意外地看她一眼，收回视线侧过身子，指向大门：“请吧！”
村长素来处事刚正，于村中威严深重，见他出声，身后村民不由有了底气。
“快滚！欺负两个孩子，你要脸不要？”
“江南秦家我在码头听过！确实是有钱，可现任家主年过半百！给珉娘当爷爷都够了！”
“啊？是真的吗？柳重山你还是不是人啊！”
“跑到等水村来欺负人，当咱们都是死的吗？”
“不能叫珉娘在咱们地界上被别人欺负！大家说是不是！”
“滚出等水村！”
柳重山见村民群情激奋怒目而视，不由心生胆怯，都说穷山恶水出刁民，果真没错！
也罢，来日方长，这些人难道一直守在这不成？
柳重山提着衣袍灰溜溜向外走，王大娘忽地扔出一只鞋子，砸中他后脑勺。
“哎哟！”柳重山捂着脑袋，气到手抖，“你你你们你们给我等着！”
院内一阵哄笑。