进宫的车轿一早便预备在了府门外。临行时，明脆的鸟羽振翅声扑簌簌地传入耳中，让通宵未眠的何少音闻之一振。 她举眸而视，熹微的霞光中，鸽颈前夺目的凝紫色拢着一层淡淡的薄红。阿雎锐利如鹰隼的目光投注在她身上，彼此都是老相识了。 宫中的教习之地设在鱼藻池宽阔的水榭上。碧波浩渺，水光潋滟，像极了世家女子该具有的柔婉品行。何少音幼时也在此处开蒙受教，如今楼台殿宇依旧，只是两侧林立的水杉愈发苍郁了。 一路随行的阿雎翩然滑翔，不偏不倚地停落在近旁一株斜逸的杉树枝上，枝叶微颤，带走了她几分情怯。 踏足而入，女娘们高亢的玩闹声因她的骤然出现而渐渐止息。昨日打闹一事在世家女子眼中无疑是狂悖之举。张张阴晴不定的脸，让何少音一时难分敌友。她淡淡扫过，隐隐惊疑长公主今日竟不在其间。 少音先展笑意，不卑不亢的与诸位见了礼，又近前奉上彩绣香囊。她的绣工一向精湛，又特意夹杂了金线缠绕其中，浮光跃金之色引得众女子一时间巧笑嫣然。 未等她示意，众人已纷纷凑上前来撷取佩戴，赞美之词频频流出。与方才的如履薄冰不同，此刻少音身处其间，已是如沐春风。 “夏日最宜赏荷，这香囊上的荷花出尘离染，与外间水榭之上的满湖荷花相得益彰，何娘子有心了。” 一高贵典雅的女子款款而来，一身天水碧色罗缎，额前戴着一枚红宝石镶金花钿，垂至额头的珠穗在她的婀娜前行下泠泠作响。她眼眸晶亮，面上欣喜之色浮动，很有亲切之感。 得了宫人的指引，少音周全一礼，“二公主见笑了，都是女孩家的玩物，春赏牡丹，夏赏荷，时令之景，最是怡情。” 少音只作无意看向满湖迎风而举的红莲，幼时的诸多景象在眼前逐渐重合。鱼藻池的莲花还是那么娇艳动人，她的心思也算没有白费。天时地利人和，既然拿了主意要占，就要全部占尽。 外间忽然涌进两抹明媚的身影，林尚芸和陈映姝一前一后步入殿中。 “本来今日我告假了，听说你在，特意赶来与你作伴。这位是太傅之女陈映姝，陈娘子，日后我们可结伴出入宫门。”林尚芸快语笑道，身后的陈映姝走向前来端庄致礼。 少音笑着回礼，“我竟有如此好福气，能得两位娘子作伴。日后若有行事不周之处，还要两位娘子多多提点。” 她谦和一笑，又请林、陈二人去挑香囊。匣内还余几只，众人面面相觑，都不好上前多拿。二公主娇嗔一笑，“若是没人收，我便都收下了，何娘子不会笑我贪心吧。” 何少音婉转笑道：“二公主抬爱了。香囊小物，能遇到赏识之人，是我有幸了。”听了这话，二公主笑意更浓，晃动着花钿上的珠穗愈发空灵悦耳。 宫中教习枯燥严苛，一天下来少音已是疲惫不堪。不出几日，便生了厌烦之心，怪不得尚芸会频频告假。三人之中唯有陈映姝乐此不疲，自始至终没有一丁点怠慢。 这日，从鱼藻池步出时已是落日时分，她与陈映姝相携往宫门处走去。阿雎耳明眼亮，一路上离她不近不远，她逐渐适应了一闪而过的凝紫，不由会心一笑，跟着阿雎的行迹多看两眼。 这一回眸，不经意瞧见二公主远远跟在她身后。已经不是头一回见了，少音心中生疑。她婉言辞别了陈映姝，提步朝着花荫下走去。 “公主一连几日身后随行，却不与我搭话。莫非是我有什么错漏之处，公主不便当众言明？” 二公主面色一哂，从花荫后步出，“怎会，我不过是看着你平安出宫门罢了，并无他意。” 少音不解笑道，“入宫受教以来，我已得了公主不少照顾，怎敢劳动公主送我出宫门。这等人情，我就是绣上百十个香囊，也是还不起的。” 二公主不觉莞尔，“说这话就生分了。这人情啊早就抵了，我不过是受人之托，忠人之事。何况在这件事上也算各取所需，见外的话莫再提了。” 看着二公主大有深意的笑颜，何少音心头一动，隐隐猜出了七八分，一股甜意自如地涌上心头，“不知上将军允了公主何事，能让公主不辞辛劳，日日送我出宫门。” 二公主微微讶异，转瞬嗔道：“你可要为我作证，是自己猜到的，不是我故意泄密哦。” 言笑之间，二人踏着斜阳下林木的碎影，并肩而行。 “何贵妃圣眷正浓时，我母亲还只是一介小小昭仪。我开蒙尚晚，故而你我幼时未曾相见。只是这世间缘分奇妙，我第一眼见你便有相熟之感，即便陆戈不说，我想我也会与你交好。人是风华绝代，绣品也是精妙无双，怪不得陆戈会如此挂心。” 何少音面颊微红，