豆粒般的雨像决堤的洪水倾泻而下，混杂着不绝于耳的雷鸣声，还夹杂着肆意妄为的呼啸声。
众人走出大殿，压下心底翻腾不安，冒着大雨返回府邸。
十三爷艰难的压下了心底复杂情绪，紧握着手心，紧绷的面庞才渐渐松缓下来，“皇阿玛并没有提及太子爷向户部借款一事，这是为何？另外，太子爷借款人人得知，也就没人敢说出来，十哥从中同样捞了不少银子，为了针对太子爷，还不惜把自己给抛出去了。”
四爷冷笑一声，笑意不达眼底，清冷而深邃，“皇阿玛今晚没提，不能代表日后不追究。现在急于筹款，其它事只得先搁置一边。”
“幸亏你昨晚查了账册，皇阿玛已经清楚了国库有猫腻，迟早会腾出手整顿吏治。”
“银子总是可以追回来的，眼下最关键的是先过了这一关。”
十三爷嘴角勾起一抹讽刺的弧度，“那些人大多都跟皇亲宗室有着千丝万缕的关系，一旦正式着手，很多人的利益会被触犯，牵一发而动全身。”
“不可能放任他们不管，让他们依靠权势在朝廷里继续妄作胡为。”四爷幽深的眸光渐渐凝结成冰，声音更是凉薄，“皇阿玛对官员过分宽纵，导致朝野上下贪污横行，让他们在地方大肆兼并，鱼肉百姓，若这个时候不把他们连根拔起，只会助长他们的气势。”
十三爷重重点头，“你掌管户部，皇阿玛定会让你追缴国库欠款，那时必须得算上我，我们兄弟联手定将他们赶尽杀绝。”
“哈哈哈……”直郡王笑着跟了上来，他讥笑道，“我没想到这一次四弟选择置身事外，对江南百姓漠不关心。”
四爷停下步子，冷声道：“大哥同样把这个差事让给了八弟。”
“因为我不相信八弟会顺利完成江南筹款任务。”直郡王坚信这一点，肯定有人会从中捣乱，他不想费精力跟他们斗智斗勇，“捐款是采取自愿，可地方官员难免阳奉阴违，不配合办事。”
“八弟是主动请缨，而他办事屡屡得手，早就得皇阿玛看重，谁也不想在皇阿玛面前抢他的差事。”
四爷的话明显地表明了八爷替主分忧不是一回两回了。
直郡王听着心中很不畅快，难道他在皇阿玛眼里成了酒囊饭袋？
十三爷挑眉笑了笑，“八哥最晚也得后天离京，大哥想去还来得及。”
直郡王有点心动了，他带过兵上过战场，如今是表现自己的时候，不能把建功立业的机会都让给了其他兄弟。
“多一个人多一份力，你们兄弟齐心协力一定会逼得江南官员全力配合，在我心中，我一直更偏向于大哥。”十三爷推波助浪，多么希望他会一同前去，不想看到功劳归功于八爷一人。
看他这副惶急的模样，直郡王不由揣度着，他这番关切的背后究竟端着几分真心，还是他们另有打算。
他冷哼问道：“四弟昨夜会突查国库账目，也是因为白初念提前告诉你的？”
四爷迟疑了一会儿，直视他疑虑的目光，沉沉道：“就是没有那几本账册，皇阿玛也不会永远被蒙在鼓里。”
“什么事情都瞒不过你，更别想瞒过皇阿玛了。”直郡王蹙笑，“一个女人说出来的话，你还是不要相信的好，别又惹得他人嘲笑。”说罢便急着往回折返。
此时，康熙还未歇下，他再次忆起了因大师的话，想起三年前那可怕的一天。
白初念的到来到底意味着什么？留她一命是福还是祸？
在他思绪混乱时，直郡王在门外大声嚷了起来，“皇阿玛，儿臣有事求见。”
康熙对李德全吩咐道：“让他进来。”
直郡王一鼓作气，以雷霆之势返回乾清宫，一进门便表明了决心，要跟八爷一起去江南。
他有立功的心理，康熙明白，便同意了他的请求。
第二日，散朝后，直郡王缠上了八爷，“八弟，我可是率领过千军万马，身上杀气很重，什么都不怕，这次去江南，我们一起。”
八爷面上不显，心里却翻腾得厉害，自己拒绝不了，也不想多费口舌。
虽说多出一个人抢自己的功劳，可是为了人身安全，答应也没关系。
江南灾情严重，地方官员不一定镇得住那些灾民，万一发生了灾民集体闹事，他们怕是扛不住，有大哥在，也多了一份安全保障。
“八哥，我也去。”九爷慵懒随意的眸子，瞬间多了一抹认真谨慎的意味，“你虽是朝廷委派过去的钦差大臣，可是不能保证那些江南官员不会联合起来使坏。”
八爷微笑道：“好，上阵不离亲兄弟，纵是龙潭虎穴我们三兄弟也要闯一闯。”
午后，他们兄弟三人启程南下，与当地官员共同负责赈灾事宜，筹集赈灾款项。
这一次无论是筹款还是赈灾，太子都不表态，从头至尾都缩着头。
他这个态度令康