姐姐能理解我，我心里十分欢喜。”她内心挣扎过，怀疑过，但是最终还是义无反顾地作出了退出四阿哥生命的这个选择。既然决定要退，那就退得彻彻底底、干干净净。
旁人说她卖子求荣，为了嫔位连亲生的孩子都能送给佟贵妃，那就说去吧。她不在意。其实又有何分别呢？不过一个是主动地把孩子送上，一个是被动地孩子被抱走罢了。
“不过好在我如今也是嫔位了。”德嫔笑道，“以后我再有了自己的孩子，就可以亲自养在身边。若是能再生一个小阿哥，我一定会加倍疼爱他，把四阿哥那一份也都给他。”
原来德嫔是这么想的。难怪她对后来的幼子十四阿哥是那么宠溺。青沅想了想，提醒她道：“也许你和四阿哥的缘份未尽呢。”
德嫔却是不抱幻想：“随缘吧。”
时间过得很快，一下子就入冬了。天气愈发转冷后，钮皇后病重的身体越发沉，已是难以起床。
而在这个时候，青沅身上有了喜讯——她终于怀孕了！
康熙兴奋得不得了，满面期待地望着青沅尚平坦的小腹：“宜嫔，朕答应你，不论是阿哥还是格格，等这个孩子出生，朕就晋你为妃位！”
现在后宫有钮皇后、佟贵妃，再下面就是惠嫔、荣嫔等嫔位了，还没有妃位呢。青沅要是晋了位，就会是后宫之中唯一的妃位。
青沅欢喜应下：“臣妾多谢皇上。”
数日后，听闻钮皇后的身体好了些，可以起床后，青沅连忙去了坤宁宫探望。
钮皇后一见青沅，就让她离远一点：“你现在可不比寻常人，有着身孕，可别过了本宫身上的病气去。”
青沅笑着摇了摇头：“皇后娘娘多虑了，臣妾身体好得很，太医说了，胎相也很稳固，您不必担心。”
但是钮皇后还是让青沅坐在离她一米外的绣墩上，还让宫女把自己拔步床的床帘放下，隔着床帘说话。
“宜嫔，你终于要有孩子了，本宫很为你高兴。”钮皇后的声音虚弱了不少，“只可惜本宫快不行了，只怕不能看到你的孩子出生。”
青沅眼底的泪差点直接飙了出来：“皇后娘娘，您一定会马上好起来的。臣妾想着等孩子出生了，就经常带他来您的坤宁宫玩，您家学渊源，博闻强记，孩子得了您的教导，将来一定会有大出息。”
钮皇后双眼亮了亮，光芒却又很快熄灭了：“本宫要真能活到那一日，该多好啊……但终究是奢求了。”
“宜嫔，本宫的身体早就坏了，能熬到这个时候已是超出预期。本宫还以为本宫这个皇后，顶多也就做几个月呢，没想到至今已有一年半了。够了，本宫不贪心。”
“说起来，这还要感谢你，宜嫔。本宫要强了一辈子，只在进宫之后受了挫，被孝诚皇上压在了下面，在旁人看不到的地方吃尽了她的苦头。可本宫怎么肯示弱呢？本宫不愿意让皇上知晓，被他怜惜，那不是本宫想要的！但皇上终究还是知道了本宫的另一面……因为你的画。”
接下来的话钮皇后没有继续说下去。这一年半来，康熙对钮皇后十分敬重，并没有前几年传闻中的相敬如冰。
“宜嫔，”钮皇后说道，“你很好，你是皇上最喜欢的那种姑娘，不像本宫……”连着咳了好几声。
大宫女上前：“皇后娘娘要吃药了，宜嫔娘娘请回吧。”
青沅告辞：“娘娘好生歇息，嫔妾改日再来看你。”
青沅离去后，小钮祜禄氏从隔间出来，亲自捧了药碗喂钮皇后吃药。
钮皇后一饮而尽，片刻后，面色好了些，让周边人都退了出去，然后拉着小钮祜禄氏道：“妹妹，你决定了？非要步本宫的后尘，也跟进这后宫？”
小钮祜禄氏坚决地道：“姐姐，我决定了。我们钮祜禄氏的格格，必须要在这宫中占一席之地。”前朝后宫紧密相连，得知钮皇后身体病弱不堪时，族中就已经在作此打算了。
钮皇后叹道：“族中男子不好好在战场上争功，却是指望靠着本宫姐妹在宫中争宠延续荣耀，实是可笑。再这么下去，我们钮祜禄氏迟早输给他们佟氏！”
“罢了，妹妹，你既已做出决定，那就一定要在这后宫好好活，千万别学本宫……你看到宜嫔了吗？你要学她，既要爽利大方，也要娇俏可人。可别跟本宫似的又傲又倔，皇上他不喜欢这样。更别傻傻地跟皇上提起义父的事，那是他的逆鳞……”
“你跟本宫不一样，你年纪还小，要是运气好，说不定能有好的福气，让我们族中如愿，把我们钮祜禄氏的血脉融入皇家。”
小钮祜禄眼神越发坚毅：“姐姐，你放心，我会的。我必竭尽所能，不辜负您的期望。”
次年二月，钮皇后崩，谥孝昭。康熙和太皇太后悲怮不已，阖宫都是伤感的气氛。
寒冬过去，春暖花开。这一年的五月，青沅瓜熟蒂落，顺利生产。
没想到来的不是她以为的五