“怀素，你看看，本王相信了你的话，外面那些大头兵都在背后说本王什么？” 抚南王面红耳赤，显然愤怒到了极点。 舱内坐着一众儒士和将领，都不敢直视他的目光。 唯独怀素，他面色平静，等到对方骂完后，才缓缓开口，道： “王爷，何必在乎这些，谋天下，不可不争一时之气。” “士兵目光短浅，只能看到一时之得失，故有此言论，若二者交战，彼时僵持不下，人命沦丧，他们又会有新的话编排王爷，您……” “本王不是来听你讲什么大道理的，怀素。”抚南王冷声打断。 怀素张了张嘴，随即闭上。 一眼扫过旁人，他们的目光都是躲避，生怕牵连到自己。 他微微摇头，拱手道：“王爷，请给我一刻钟，我自会制止士兵们的不敬之言。” 抚南王瞪了他一眼，错开身子坐在舱内诸位。 怀素再次鞠礼，随即大步走出舱门。 很快，甲板上响起了整齐划一的脚步声，随即又是阵阵整齐划一的喝彩。 这让舱内几大将领面色阴沉，不知怀素使了什么妖法，能够轻易调动他们手下的兵将。 过了半刻，声响逐渐平息。 抚南王扫了一眼，“一起出去看看吧！” “王爷，怀素向来爱出昏招，您还是暂避一下吧！”其中一名留着山羊胡的儒生谄媚道。 不料，抚南王突然一巴掌拍在舱内的木桌案上，指着众人怒道： “你们一个个，就只会窝里斗，怀素再不济，也是胸中沟壑万千之人，不会蒙骗本王。” “再说，起事在即，我被一群手下士兵编排，将来又如何鼓动士气，如何一路横推至上京？” 众人面面相觑，低声附和道：“属下知罪！” 抚南王瞥了一眼，淡淡开口，“出去看看！” 随即，他起身出了舱门。 此刻，怀素正站在船侧，目光从容。 在他视线所及，将士们一个个精神烁立，斗志昂扬。 原先躲在角落里窃窃私语的人也消失了。 抚南王不由一怔，向前走来，有些疑惑地问：“你是如何做到的？” 怀素回过头，淡淡一笑。 “王爷，士兵们也是人，你和他们讲道理，自然是行得通的。” 说罢，他的目光深邃，看向远方，“他们不忿，是觉得丢人，可是若拿身家性命想比，这些却算不得什么了。” “我告诉他们，对方是赫赫有名的贝家军，交战必是两败俱伤，死伤无数，他们自然就不再抱怨了。” “甚至，很多老兵还感谢王爷退让呢！” “这样……也行？”抚南王脸上一阵变换，不知所言。 旋即又道:“那为何相较于前些时候，他们士气还高涨了些？” “哦！是这样，在下给他们讲述了中原之地的富庶、上京的繁华，讲他们都有从龙之功，将来再不济也是混上一官半职，父母妻儿皆受蒙荫。” 抚南王听完，不由得面带喜色，“怀素，幸亏有你。” 同时，声调放缓，“方才，是本王错怪你了。” 怀素宠辱皆忘，只是淡淡拱手，“王爷严重了！” “哈哈！好。”抚南王又大笑了几声，带着一众看热闹的谋士将领退回舱楼。 怀素没有跟上去，而是沿着船边走向桅杆的后方。 那里，有很多船夫，浑身筋骨颤颤。 他们也是士兵，只不过一般是后勤打杂，其中很多都是曾经的唐国人。 这些人看到怀素走来，都纷纷点头行礼，“见过先生，是王爷有什么指示吗？” 怀素一愣，摇了摇头。 这些人明显松了一口气，将头发缠在脖子上，用力拉着绳索，豆大的汗珠翻滚在额间。 见怀素身后没人，他们之中几个胆大的也纷纷开口，“还没向先生道谢，为我们谋了一条生路。” 怀素脸上少有的动容，露出一丝苦色。 “……唉！这船上辛苦，将来北上，你们也少不了受苦，倒是我对不住你们。”怀素嘴角动了动，良久才叹道。 “先生这是哪里话？” 众人纷纷侧目，看向怀素的眼神之中，都满是感激。 “要不是先生搭救，我们都死在了大兴，虽说一路漂泊至南境，起码奔了条活路嘛！” 听出他们口中的庆幸，怀素目光有些呆滞。 很难想象，这些人曾经是唐国的贵族。 当年，唐国强盛，大兴更是这片大陆最繁华的几个地方之一。 而现在这群看起来浑身脏兮兮的船夫，在当时都是大兴各大家族的子弟，家仆。 尽管直系皇族、贵族皆遭受屠杀，但这群旁支还是活了下来。 在他们前往充军的路上，抚南王在怀素的请求下，收下了这群人。 不过，却是作为苦力使用。 怀素无力改变已经发生的事，对这群人的将来，也难以保证。 与众人交谈几句后，他站在了舱楼的最高处，遥望着海面。 跟在他们身后的船队，也出现在他的目光之中。 但这并没有引起他的疑惑，因为，贝家军与抚南王义军结盟，本就是板上钉钉的事情。 抚南王并不清楚这其中的利害关系，但怀素作为义军的总军师，自然心中明晰。 因此，他也配合着贝应亭。 相信，在不久的将来，将会合成一处。 有贝应亭在，种师义则不必忧虑。 两人曾经都与越王有旧，关系莫逆，可做到相互牵制，又不伤和气。 而在江都的多年经营，使得义军也有北上的底蕴。 最后，就是凭借抚南王在朝中的威望，在上京一众贵族之中的号召力了。 当前，最大的问题，就是皇帝亲卫龙武卫，这是足足二十万大军，不可小觑。 过了这一关，便要面领各州郡组织而来的联军。 届时，必定是高家老二统领这些兵马。 此人……