天王山市，外围无人区，西北偏北，一片荒楼之中。
大量全副武装的持枪卫士，把守着通往废墟深处的必经之路。
从碎裂混凝土中直刺而出的粗大钢筋组成密林，荫翳着后方贴满各色符咒的狰狞铁丝网。
网墙后，有欣欣向荣的嫩绿草坪，洁白的陶瓷喷泉不停喷洒。
身穿条纹病号服的男女，在其中漫无目的地四处游荡，身后是十数座泛黄高楼。
“偃先生。”
一名身材异于常人魁梧的男人从远处而来。
他身穿笔挺西服，外套黑呢大衣，五官轮廓犹如棱角分明的立形体，锋利、严肃。
守卫士兵一见到他，立刻散成两列笔直纵队，注目问好。
男人微微点头示意，他径直穿过铁丝网，步入位于中心地带的一号楼。
咚！咚！
楼道昏暗，皮鞋砸在台阶上，反射出闷雷般的回音。
男人行到三十六层顶楼，从紧急通道走出，身处漆黑长廊尽头。
甬道两侧，一扇扇无窗的金属房门引人注目，幽闭、寒冷。
不时，能听到从门后发出的瘆人哭笑声。
门框顶端探出的红色荧光条牌上，统一写着“重症监护室”。
男人看一眼手表，指针刚好定格在十点整。
他昂首挺胸，往走廊另一头走去，在末尾的一间监护室前停了下来。
咔嗒、咔嗒……像是指针转动，又像是齿轮咬合的细响忽然在左秋棠耳边响起。
她迷迷糊糊从昏迷中苏醒，循声看去，厚重房门缓缓升起，男人高大的身影出现在门后。
当他走到床头旁，左秋棠的意识也彻底苏醒，漆黑的眼眸轮廓轻微颤抖，来人身上散发的强悍威压令她窒息。
左秋棠试着动了动，发现自己被束缚带牢牢固定在床上，沉声道：“你是谁？这里是什么地方？我不是在九龙城寨吗？”
“先回答我的问题。”
男人不苟言笑，一开口，便是不容置疑的语气。
其话音未落，一头体大如羊羔，浑身漆黑如墨，形似麒麟的独角妖兽从男人风衣口袋中跃出，跳到了他肩膀上，浑圆兽眸平静注视左秋棠。
【你正在被獬豸真身注视，在它面前，你无法对自己的言行进行任何伪装】
“獬豸，司法神兽，你是……”左秋棠不敢置信地看向男人，声音发颤，“狱神，皋陶！”
他沉默了几秒，算是默认，随即开口，“左小姐，请如实回答我的问题……你这次去九龙城寨的目的是什么？”
持国殿共有十分殿，分别掌管秩序、司法、经济等等与演神者密切相关的领域，而狱神皋陶，便是司法殿主。
其神通广大，完全不是一位三阶演神者所能抗衡的。
左秋棠稍显惊慌，她长吁了一口气，郑重道：“晋升三阶后，演神者每三年，享有一次前往低阶世界度假的权益。我这次去九龙城寨，是去度假的。”
皋陶颔首，“你在九龙城寨度过了几天？”
左秋棠这时眉头凝起，神色怀疑，“我记得，自己才刚去三天，但隐约又像是度过了一个多月。”
“在此期间，有跟什么人接触过吗？”
“只接触过一位珠宝商，我在他那里发现了一件大咸水海遗落物，出手买了下来。”
獬豸这时张开兽口，一枚晶莹的红宝石被他用牙齿咬住，皋陶侧头问，“是这个？”
“对！”
左秋棠隐约察觉到了些什么，声音中有些恐惧。
“认识陈厌吗？”
她语气笃定，“陈厌？没听说过。”
皋陶与獬豸交谈一番，最后点头。
“好了左小姐，你恢复得不错，可以说出你心中的疑问了。”
左秋棠不显松弛，“皋陶大人，我到底怎么了，这里是什么地方？”
皋陶一摆手，固定在床上的束缚带解开。
刚获得自由，左秋棠立刻翻身坐起。
“左小姐，你现在的状态稳定，已经可以离开重症监护室了，但你还要留在这里一段时间，接受观察。如果不介意，我们出去转转，边走边聊。”
她警惕观望，微微颔首。
走廊里接踵而起的怪声令人感到胆寒，左秋棠小心翼翼跟在皋陶身后。
“其实你已经猜到了，情况跟你想的一样，你在九龙城寨被鸠占巢了，红宝石就是媒介。”
“鸠……所以，我现在是被持国抛弃了，对吗？”
左秋棠呼吸沉重，她捂着胸口，感受不到半分神力。
“当然不会，演神者是构成持国的基石，我们不会轻易放弃任何一个人。这些铁盒子里关押的重症患者，他们体内的鸠虽然已被清除，但因为被占巢时间太长