在山沟沟晚会的自由活动聊天中，大家争先恐后地畅谈理想。谢平、程华、小范、家树等各抒己见，各人的观点不同，引起争论。
奚娟说要朗诵伟大诗人冯至的一首诗，大家拍手称好。
于是，奚娟站起来，向前走了一步，她的脸微微有点发红，她转身对着同伴，不自觉地拉了拉自己的衣服，又转头向四周看了看，清了清嗓子，深吸了一口气，满怀深情地朗诵起来。
“这是伟大诗人冯至的一首非常有名的十四行诗。
《我们天天走着一条小路》
我们天天走着一条熟路
回到我们居住的地方：
但是在这林里面还隐藏
许多小路，又深邃，又生疏。
走一条生的，便有些心慌，
怕越走越远，走入迷途，
但不知不觉从村疏处
忽然望见我们住的地方
像座新的岛屿呈在天边。
我们身边有多少事物
向我们要求新的发现：
不要觉得一切都已熟悉，
到死时抚摸自己的发肤
生了疑问：这是谁的身体？”
奚娟声情并茂地朗读，把大家带入了诗的意境中，大家沉思起来……奚娟读完，过了3分钟，谢平的发言打破了寂静。
“奚娟朗诵的这首诗告诉我们：我们天天走着一条小路，不要说这条路很熟悉，就像有人错误的说，天天走的路没有什么新鲜感。其实有关路、有关生活，我们知道的很少很少。只有当自己有了一颗丰富的，善于发现的心，我们年轻生命的路，才会因此而丰富多彩。”
江南女奚娟像被戳动了心思一样，一改往日沉默状态，接着说：“是啊，在平静的生活中，我们年轻人要善于发现生活的亮点，应该勇敢的去体验生命之路，并且要有创新的想法。”
奚娟的话刚停，江南知青家树就滔滔不绝地说起来。
“这首诗，书写了诗人对生活的独特发现。每天最为熟悉的事物，有时候会突然展示出新的角度，使我们感到陌生，进而产生恐惧和不安。诗人告诉我们，熟悉的路中还有许多谜，生活也是个谜，生活的路，需要我们不停的去探索和实践。”
发言一个接着一个。朝气蓬勃的青春，如同欢快的歌声，唤起无穷的憧憬和向往。时间已经很晚，大家却意犹未尽，纷纷表示：伟大诗人冯至的诗写得太好了，非常贴切生活，以后再找时间继续分享他的诗。
奚娟发觉，她和谢平对“路”的看法一致，对其他事物的看法也都一致。
奚娟相信，谢平心里喜欢着她，很多时候谢平是高看她了，谢平高看江南知青，更高看能够吃苦耐劳的江南女知青。谢平却不知道，奚娟深深的爱着他。
世界上最残忍的事，不是没遇到爱的人，而是遇到却最终错过。世界上最遥远的距离，不是生与死，而是我就站在你面前，你却不知道我深深地爱着你。
前世的奚娟因为自卑，把自己的少女情感藏得很深，她明明在寻找幸福，可是当幸福来到身边的时候却抓不住。那时候的她不懂得:一个女人生活中的另一半，会决定她一生的幸福。女人寻找爱人，是人生的第二次投胎。是人生的第二条路。
奚娟看到山沟沟工厂办起了2年的脱产学习。她不加认真思考，就积极报名参加“机械制造专业”学习了。
整整2年的脱产学习，她完全脱离原来的工作岗位，要离开和谢平一起上班的工作岗位，去学习了。2年的时间不长也不短，在人生的关键时候，2年的时间，往往会出人意料的变化多端。奚娟就从到工大学习开始，从此失去了和谢平一起，传递感情、接触的机会。
奚娟没考虑清楚：她一个女人学习机械专业，根本不适合。根据她的特长，她应该学文学专业的。奚娟一步错，步步错。前世的奚娟错失了爱情，错失了专业的方向。奚娟、谢平就这么擦肩而过了。
江南知青家树也报名参加了山沟沟工厂办的大学，这个厂办大学办了“造纸机械专业”和“造纸制浆技术”2个班。家树是因为准备接水汽车间主任的班，为掌握造纸制浆技术，而脱产参加2年“造纸制浆技术”学习的。
家树在山沟沟工厂水汽车间工作时，因为工作出色，进厂2年就被提拔，成为车间团支部书记，而后又被列为车间干部培养对象。在90年代，30岁以前，能够当上大型国有单位的车间主任，不但经济收入丰盈，而且受人尊重，是很了不起的。
家树对于自己脚下的路，看得比奚娟清楚多了。
家树有着典型的江南人的外貌，个头不高，1.70m不到，自然略卷的头发，圆脸，一双虽然不大，但是总是闪闪发光的眼睛招人喜爱。
家树的性格活泼、动作敏捷，他把自己的生活料理得井井有条。他出生在江南的一个知识分子家庭，他江南的