附亡魂这一点我们已经见识到了。”
言冬耸耸肩，将她们变得如此狼狈的原因全盘托出，菱歌将惊讶摆在脸上，乐怡面上不显，但双手已然攥紧，最平静的当属宿莽，到底是从黑暗里滚出来的人，见得多。
“所以那个”
“具体的我不清楚，跟我通信的说，他们一路追踪，结果跟丢了，只知道最后是在益锦消失的。”
“是吗……”
言冬舔了舔牙根，那里还残留着汤药的苦味，为了解苦，她吞了块甜糕，味道不错，又拿了一块摁齐环嘴里了。咀嚼的时候，她偷偷去瞄菱歌和宿莽的表情，算算日子，张公走了还不到十五天，眼前的两个人因为张公的事有多难受她是清楚的。
“清波那边……”
言冬可以避开了“张公”这一指代，但对面的两人还是参透了她的意思。
“放心吧，虽然现在还是会难过，但是我想……”
菱歌停顿了，宿莽替她接上。
“我想，他应该会希望我们尽快到外面的世界看看。”
“是吗，那就好。”
五人的一个上午就在谈话中过去了。
夫人把拿手厨艺留到了午饭，早早拉上丈夫，拎了五个篮子出门，到集市上将篮子塞满，说是难得两位伤员都能下床了，必须得好好招待一番。大包小包进屋后，这位家庭地位最高的人钦定李先生做厨房帮工，后者无怨无悔，甘心在炉灶前吹一脸灰。在他们二人一路调笑迈入厨房时，发现乐怡已经挽起袖子在那里等着了。
“想到父亲的种种杰作，我觉得我应该在这里。”
“比如……”
李先生满脸堆笑，躲在厨房外看戏的客人们却从他的笑里读出了阴沉，看得出来他原本是想和夫人独处的。
“比如，有一次手抖把半瓶盐都倒在煎蛋上，差点没齁死我，爹啊，你知道那天我喝了多少水吗？还有一次，你放的辣椒把整个汤盆都盖满了，吃完整个人都烧了，还有……”
乐怡掰着指头将亲爹下厨失败的案例一一道出，语气里有点获胜了的得意洋洋。
“你们两个，来厨房是来说话的还是帮工的？”
夫人及时出手制止了父女“干架”。乐怡即刻应答，按照母亲的吩咐去择菜了。先生则多磨了一会儿，摆出可怜兮兮的模样从背后抱住夫人，半个身子挂在对方身上，拿自己的脸蹭了蹭夫人的。夫人也不恼他，反过来用肩膀碰了碰先生的胸膛。门外的围观小队登时腻得慌，悄咪咪退下了。
“虽然她说了很多先生做得不好吃的东西，可是她好像都吃了啊。”
没走出三步，齐环的自言自语成功停下了言冬的脚步，勾得她又往厨房里头瞟了一眼。在父母恩爱的夹击下，乐怡没有任何感到不适的地方，甚至肉眼可见地高兴，尽是小孩子似的神情，颊边是藏不住笑意，从她的口型可以猜得出，她正乐得在那里哼小曲儿，起初还有点隐忍的笑容也渐渐发展为傻笑。
“怡儿，你帮我去库房拿点花酿来，要杏花。”
“好！”
接过母亲命令的乐怡一溜烟跑出来，和没来得及撤退的二人组撞了个正着。
“啊，我们来看看有什么需要帮忙的？”言冬反应快且说起话来一本正经。
“也没有什么，母亲让我去库房……啊，对了！”乐怡拍拍脑袋想起了什么，“我今天早上路过集市的时候买了一包卤味，扔放在房间了，麻烦你们帮我拿出来一会儿上桌。”
“那我去拿吧。”
齐环举手揽下了这个活儿，脚步轻快地往乐怡房间里去，正巧有两个一对府上做工的夫妇在房门外洒扫。星灵子正想和他们打个招呼，结果她们的对话却叫人停下了脚步。
“大小姐还是老样子没变啊。”
“是啊，而且从先生、夫人那里学来的本事越发精进了。”
“再优秀，也是个女娃……”
夫妇双双叹了口气。
“先生和夫人这么多年感情这么好，怎么可能就只有乐怡小姐这一个孩子呢？你说，是夫人不能生啊还是先生那个不行啊。”
“谁知道呢？”
“可惜哦，没有个男娃能完全继承他们的衣钵哦。”
说闲话的夫妇没有在乐怡房前待太久，麻利地扫完门边的落叶就走了，齐环等他们走远后才进的房间，攒了一个上午的好心情都败光了。
星灵子因为闲话而被破坏的心情在李家精心准备的菜肴前成功复苏。肉片在辣油里泡得又嫩又香，与之相伴的是吸收了辣汁的蔬菜，源源不断的辣味极好地刺激味蕾。鸡丁与干果相辅相成，鸡丁酥香，干果脆爽，一口下去，两种体验。肘子以杏花酿提味增鲜，肥而不腻，咸香合宜。鲤鱼与香葱碰撞，浓汤调和将产生的鲜美滋味牢牢锁住。莴笋切成丝，加点盐和蒜米调味，清爽可口。
齐环挨着言冬