日子里，菱歌的到来让他们或多或少察觉出了乐怡心中的症结，本打算行过及笄礼后再和乐怡敞开胸怀地聊聊，现在乐怡主动提起来了，他们也必须正面对待。
杜夫人将已经见底的药碗放好，轻轻呼了一口气：“怡儿，你这次是靠着那条金丝索救了我们。”
李先生摸摸乐怡的脑袋，接着夫人的话说：“我们两个都不会使用这一类的武器，也没有教你，嘱咐过你要学习这个，因此，你这一次是使用你自己的武器救了我们……你的成长和优秀早已超乎我们的想象。”
“可是，那是因为我是星灵子，只是因为碰到了是星灵子的运气才……”
先生打断了乐怡的话：“星灵子又怎么样，天生的运气又怎么样，没什么大不了的，碰上了就好好用，不会用那才叫窝囊。”
“你没必要按照我们俩的人生去活，我们教你，是想让你看看我们所喜爱的风景，但你看过景色之后，你不必拘泥于此，完全可以闯出一条独属于你的路子，我们没有要你继承我们衣钵的期望，而且，你不用我们的期望就已经相当优秀。”
夫人笑着握住了乐怡的手，乐怡再度低下头，在双亲的坦诚下有点儿难为情了。
“我成为星灵子后看过很多景色，但最喜欢的，还是你们带我看的那些。”星灵子嘟囔道，“还是有一点期望吧，不然听着像你们放弃我了想再来一个……”
“你个不孝女，知道你母亲当年生你时有多危险吗？差点都活不过来了，你还想让你母亲再来一次。”
念着乐怡伤还没好，先生只是象征性地捶了一下乐怡的脑门，没下狠手，饶是如此，夫人还是反手捶了他两拳。
乐怡望着武林发生了什么也感情依旧的父母，释怀地笑了出来，眉眼舒展，容若芳杏，先生和夫人听见她的笑声，停下了打闹，也跟着笑了。
“好，那我们俩这就对你提出第一个也是唯一一个期望。”
夫人用自己最温柔的声线说。
“随你自己的心意去活，活得自在快乐，将名声和闲言碎语都抛于脑后，我们不在乎别人说什么，你也不必在乎。”
“那些说你的人，哪一个能比你出色？”先生补充道。
眼前的渐渐模糊起来，乐怡猛吸一口气，扑通躺回被子里，将落下的泪藏进枕头，缠绕她，困扰她多年的心结一朝得解，只觉身心都变得轻盈，畅快不已，但这其中也包含了些许的失落和不甘，多年信奉被突然拔除，心上就此落下了一个空空的洞，纵使有父母亲清能将其慢慢填满修补，但这到底不是一朝一夕的事。未来的她或许还是会追随双亲的脚步继续前行，不过这一次，她的背上不会再有千钧压顶。
两日后，菱歌回来了。
她是一路跑回来的，路上听闻了李家受袭的消息，心跳和呼吸差点儿同时停滞。
“乐怡，你没事吧？还有哪里不舒服吗？快进屋让我检查一下。”
菱歌进门时，乐怡已经能下地了，行走跑跳都与常人无异，但终归是大病初愈，常规的训练是不能马上上日程了。菱歌围着她的这个“表姐”左转右转，想抱一抱她，安抚彼此受惊的情绪，又怕碰到对方身上的伤，双手抬起来又放下，最后还是乐怡一把揽过了她，半抱着欢迎她的回归。宿莽默默地站在她们身后。
随着菱歌和宿莽到来的还有红芙夫人，孩子们在那里打闹，此前素未谋面的长辈们在一旁寒暄。在见到杜夫人的脸后，红芙夫人一阵恍惚，泪水蓄在眼角，几乎掉下来。
“抱歉，我在您身上看到了师风的影子……”
意识到自己的失态后，红芙夫人连忙行礼致歉。
“我实在是太想他了……”
“无妨，我也常常会想起他。”
与对方聊了几句的杜夫人一下就明白了堂弟为什么会对其死心塌地，模样不必说，东街花魁的名头实至名归，虽沦落风尘，但也绝不放弃对自由的追求，坚忍地度过每一天，将自己所能给予的都给了女儿。
有几个爱闹的小辈在，长辈们的谈话注定不能平静。不能练武，无处宣泄旺盛精力的乐怡将目标对准了菱歌和宿莽。
“菱歌，冬朗，我这些日子躺在床上快闷死了，来和我集句，还有和我一起想想给苏苏的本子怎么写。”
“好咧。”
“遵命……”
红芙凝望着三个人并列而行的背影，忽然想起了当年杜青景、张还活着时的光景，他们也曾和这三个孩子一样，对广阔的天地抱有无限的向往，并约定日后要一起再搜出去闯一闯，怎奈岁月荏苒，当年立誓的人如今只剩下了一个，约定再无成真的可能。就在被剩下的那个人打算用余生去咀嚼那些回忆和幻想的时候，三个年轻的身影闯进了她的世界和她幻想中的身影慢慢重叠。
“怎么了，夫人？”
待杜夫人出声唤时，红芙才意识到自己已泪流满面。
“抱歉，