锣鼓声声急骤，如大雨倾盆，于刹那间掀起了台上的风雨涌动。台下人头攒动，彼此交头接耳的细语，侍者端茶送水的殷勤问候都淹没在了磅礴的锣鼓齐鸣中。
姑娘们这趟来得迟了些，有座椅的位子早早满了，二楼包厢则是富贵之家的专属，他们不介意付一份茶资的同时，享用自家带来的上好茶叶。她们只能和一些手舞足蹈的观众挤在后头，于仅堪立锥之地，顶着他们永不停歇的喧闹喝彩，忍受着他们激动时的推搡拍打，人的体味和自前排雅座传来的茶叶充斥鼻腔，为了让自己好受些，姑娘们只能用意识拼命捕捉茶香，她甚至和彼此讨论最后一排桌上摆着的是珠兰还是茉莉。
“要不，就别这儿挤了，我带你们直接去后台？”将齐环小队四人带进的“阿雅”问。
虽在后排待得难受，但四人都没有要离开的意思，齐环摇头摇成拨浪鼓，说：“没关系，就这样吧，苏苏难得登台，我不想错过……”
话音还没咽下去，齐环就被旁边观众伸出去的袖子打到了，粗糙的布料在她的脸上划拉了一下，那威力堪比病发夜的那张被子，在颊上划出了一道红痕，破损的地方渗出的流脓托载着淡淡的血丝。
她的脸还没好全。
完成任务后，齐环马上寻了家医馆瞧脸，中年女医师给她号了脉，又轻轻捏着她脸上完好的皮肉细细检查了一番，最后给她外敷内用各开了一帖药。齐环回到旅社的第一件事就是小心地用湿帕子摁掉脸上的污渍，拿出黄澄澄的药膏在患处涂上，薄荷和琥珀的清凉缓解了不适，然后涂完药没过多久，磬宁三人就领着前来向她们小队求援的同窗艾焕雅闯进来了。艾焕雅急急忙忙说明了一下情况，四人没有迟疑，拜托甘仲礼处理当地的后续事宜后，即刻动身离开，马不停蹄地赶往新地区都郡。一行人一路狂奔，汗水混合着药膏在齐环的脸上黏成湿哒哒的一坨，草药带来的凉意都被汗蒸出来的热驱走了。
入场的帘子已经掀起来了，女孩们无一不凝神屏息，目不转睛地盯着台上的情况，齐环没有声张自己脸被划破的事，悄悄用戴纳送的帕子捻去了颊边的脓血。
“真的不用去后台等吗？”安心不下来的艾焕雅又问了一次。
“戏已经开始了，那些人也入座了，我们就在这里，别让那些脏东西破坏苏苏苦练的成果。”
磬宁下了决定，没有人再提反对意见。
女将踏着锣声鼓点而来，顶盔贯甲，头戴七星额子，有三层红色绒球，每层有七颗，插雉尾翎，额前贴片子，片子中央插了一支嵌了红宝石的大泡子，一圈无色水钻护卫着红石，同款同色的小泡子在大泡子左右延伸。身扎长靠，背有四面靠旗，云肩绣来牡丹朵朵，丝穗飘飘，手持双花枪。胭脂晕染眼角和双颊，弯眉如柳叶，唇红如血，一双明如翡翠的绿眼睛炯炯有神，只需瞪一眼，便能吓破无赖流氓的肝胆。
台上的的女将光彩夺目，步法和身段都是极好的，叫人舍不得移开视线。然而当她一开口，来自观众的倒喝彩的嘘声便混进了掌声里。不是说她唱得不好，单论唱功，她也确实有上台的资格，只是跟一些当红大家比起来，她的嗓子还欠缺了点火候，没能达到部分戏迷的期待，一些不和谐的讨论也落入了“女将”朋友的耳朵里。
“我是听说这场是星灵子唱的才特地来看的，难得机会，能让那些高高在上的星灵子们哄我们开心，结果现在一看，也不过如此，亏她的名字还是躺着的呢。”
“嗨，你要拿他们寻开心，那窑子里不一样有星灵子吗？”
“那不一样，我既要下面开心，也要上面开心。”
“那个叫什么名来着，苏牡丹，俗，俗不可耐。”
说着，那两人哈哈大笑，一旁的齐环气得咬住了自己的脸颊肉，伤口从内里被撕扯的痛让她恢复了冷静。
胡琴独有的铿锵回荡着，女将军执枪纵马，跨过了几道山趟过了几条河，终于来到了寒风朔朔的边关。恰逢敌兵来犯，将军立马提枪上阵，双枪花疾如风，横扫一片，将敌人杀了个片甲不留。在最后一个收尾动作中，女将军将枪头对准了台下的观众，怒目圆睁，杀气腾腾，仿佛她的敌人不在台上，而在台下。那两个出言不逊的人被她的眼神吓得赶紧缝上了嘴巴。
焕雅指向前排观众席:“坐在第一排中间那个，就是我跟你们说过的，那个老爷的小舅子，苏苏刚才那一枪，是冲他来的。”
“他到现在还算安分，他的左右看着也没有什么动作。”埃莉说。
“被苏苏的气势吓到了吧，毕竟她的那两杆枪可是开了刃的。”言冬笑道。
磬宁例行总结：“不管怎么样，只要他今天不在会场里闹事，我们急忙赶来都郡，要面对的第一关就算是过了。”
一场落幕，在唱功方面不足以和大家比肩的“苏牡丹”靠好身手赢得了满堂喝彩，位于第一排上座的重点对象愤愤地用手里的折扇打了几下桌子，在自家打手的簇拥下离开了剧院，其他观众也纷