春季学期的课业比圣诞假前繁重不少。在冰雪开始悄悄消融的日子，莱拉和安德鲁最后仍然未实现到城堡外夜游的愿望。他们忙着写完几乎每个教师都布置了的论文，其余时间在角落里练习计划学习的魔法。杰弗瑞一开始还抱怨没人跟他玩巫师棋，后来，听闻他的一份魔咒课作业评出一个“D”（即糟糕）后，他弟弟甚至都不怎么能在休息室看到他的身影了。
等到一个没那么冷的周末、春风吹拂场地时，莱拉他们久违地抽空去球场，看几个院队为准备第二轮比赛作的训练。
不再玩棋牌游戏的杰登倒也没闲着。他领着保罗和埃里克，在格兰芬多院队使用球场时，偷偷从扫帚间拿出三把扫帚，在场外有模有样地学着队员们训练。莱拉觉得杰登下一年大有可能入选格兰芬多队——他训练时，动作和速度跟几个高年级球员没差多少，反正比保罗和埃里克两个看起来随便玩玩的强得多。
“嘿，你们不来试一试吗？”杰登飞到看台上方，对正在看书的莱拉和安德鲁喊道。
莱拉抬起头。斜后方不远处的丽贝卡也看过来，大声问扫帚上的橙发男孩：“你跟着他们练习干什么？还没进球队呢。”
“梅林啊，还有半年就是我要参加的选拔了。难道要暑假开始才练习吗？”杰登瞪着眼睛。
丽贝卡摇摇头，低声说：“肯定忘了自己好几样作业还没做吧……”
莱拉好笑地又向后看了一眼。丽贝卡埋头在一个黑色封面的小记事本上专心致志地划拉着什么。
有些奇怪。莱拉没有参与安德鲁和杰登的对话——丽贝卡总不会是在看台上写论文吧，她是那种第一时间完成作业的人。不过，莱拉没想着去打探。
她重新转过头，一眼看到远处扑在看台边用望远镜盯着哈利的珊德拉，然后听到旁边安德鲁结束谈话、杰登飞走的声音。“怎么，你不跟他们去飞一飞吗？”
“不着急，”安德鲁入神地盯着《魔咒成就》的书页，“先把这一章看完……”
莱拉很是佩服他能对着枯燥的理论书这么久，因为最近她都在看一些《是人是兽？纽特·斯卡曼德的真面目》、《邓布利多的生平与谎言》和《斯内普：恶徒还是圣人》之类的书。虽然这些书里的内容屡屡令人咋舌，满满充斥着丽塔式的恶意猜测，但只要莱拉把它们当成消遣读物，就能从阅读过程中获得一种“不太高尚的轻松”。当然啦，书里写的事，她是绝对不会去向邓布利多画像求证的。
“没想到你也会读丽塔·斯基特的书。”星期二上完天文课时，杰登指着莱拉书包里露出的封面大惊小怪道，“我还以为，你跟安德鲁一样，就会看些没别的人愿意看的、费脑的东西。”
“刻板印象，”莱拉把星图叠起来，顺便把《邓布利多的生平与谎言》往里塞了塞，“安德鲁也会翻巫师周刊呢。你没见过吗？”
杰登眼神惊恐地摇摇头，随即看到安德鲁忍俊不禁的面容。“总之，最好别让人看到你在读斯基特的书。”意识到被耍的杰登没计较，注意力很快回来，热心地提醒莱拉。
“别说你不知道——好吧，”他举起双手，自动自觉解释，“图书馆里借不到她的书，你是在别的地方搞过来的，对吧？据说是因为麦格教授把所有她写的书从学校里清了出去，一本不剩。”
莱拉想起书里的内容，颇为理解地点头：“难怪。我用猫头鹰邮寄买的。应该没人检查学生的包裹吧。”
学生们挤成一团准备通过天文塔的楼梯，莱拉走在安德鲁的后面，感觉到杰登仍在她身后探头探脑。紧接着，肩膀后方传来他的声音：“莱拉，你看完后能不能把书借给我？我父母不让我看这本。你懂的，因为他们觉得对‘小孩子’影响不好——求求你了，我真的挺想看……”
“可以啊。不过，”莱拉半侧着头耸耸肩说，跟着人群走下楼梯，“我才看到一半左右。要是你很着急，为什么不问问珊德拉？我记得她也有一本。”
“噢，珊德拉。”杰登咬着牙发出苦恼的声音，“你没发现吗，她最近除了去找哈利，就是跟凯莉·威尔逊混在一起。”
“拉文克劳的威尔逊？”莱拉有点疑惑，越过楼梯栏杆朝下望一眼，压低嗓子，“珊德拉不是一直和丽贝卡在一块吗？”
“她们几个最近在一起玩，谁知道是怎么熟悉起来的。我猜，你也听说过威尔逊吧，”杰登也压低声音，“我敢打赌，她的偶像绝对是丽塔·斯基特。现在呢？再加上珊德拉，她们两个比一个活的斯基特出现在霍格沃茨还可怕。”
莱拉丢给他一个不以为意的眼神。“别吓唬人。”
“以梅林的后脑勺发誓。你没见过她们在黑魔法防御课时传纸条的劲头，就在金波尔教授眼皮底下。那上面写的都是各种四处打听来的小道消息——让我想想，什么西维娅全家是从南美洲搬回来的……塞勒斯去魔法史教室后又加了二十三分……对了！甚至还知道莫尔教授与纳里教授是老相识，还有我们院长和某