官，他还是生意人，你想想，他真的会平白无故帮我们吗？”
秦仙媛急了：“你不愿意跟着檀大人，我们日后不知还要受多少人的摆布——难道你忘了平昌公主那贱人了？她那次想逼我们进宫服侍她呢！有一便有二，日后你当真入了朝，她恐怕更加不会轻易放过你了！”
“咳——”檀沐庭轻咳一声，“虽然这里没有外人，但我劝夫人说话还是注意些好。”
秦仙媛果真不拿檀沐庭当外人，只见她越说越激动，声音大到震得桌子都在微微颤动。
“我哪里说错了？她可不就是个贱人？！不仅是她，光献郡主也不是什么好东西！”秦仙媛怒道，“她三番五次上门，还将阿炼强行带走，压根就不顾别人意愿！这些出身高的女子，哪个不是将人玩弄于股掌之间？若不是她还有求于我，只怕是比平昌公主更加过分！”
“夫人！”檀沐庭终于听不下去，出声喝道。
秦仙媛早已气得脸红身子抖，见檀沐庭神色不悦，总算闭上了嘴。
檀沐庭干脆不看他，只对沉默不作声的司马炼道：“请随我入内说
话。”
司马炼点头，看了秦仙媛一眼后便同檀沐庭进了内室。
俩人起身回避说话，这令秦仙媛有些狐疑。她起身去追，然而只听到檀沐庭一句“我已得到密报，景王心脉有损，只怕…”后面的话她没有再听清，然而这个消息却足以令她再次振奋起来。
她回到座位上，给自己斟满了酒，一杯接一杯地饮。
她渐渐醉了，眼前是一张金榜，司马炼的名字赫然在首。她十分高兴，再一转头，见一个模糊的影子骑着高头大马来迎她。
她高兴得两眼含泪，伸手就要去抓他。
然而他一俯首，原该拥有清秀五官的面部却成了一片空白。
秦仙媛蓦然惊醒。
她坐起身，见身下是单薄的春褥，被子正覆盖在身前。春夜极寒，她却吓出了一身冷汗。
她不知自己是如何回来的，应当是司马炼将她抱回了家。
她一颗心仍在噗通噗通乱跳，于是起身下床。
她走到院内，本想散步散心。
然而院中的石桌旁却坐着个人，令她好不容易平复下去的心再次狂跳起来。
“大半夜的，你在这里做什么？！”她吓了一跳，怒而指责道。
司马炼回头，漫天云下，月光照不见他的面孔。
“仙媛，今天檀沐庭同我说了一件事。”他顿了顿，道，“这件事关乎‘司马炼’三个字能否登上金榜，且与你相关。我没有回复他，我觉得，我要先同你商量。”
秦仙媛听后，想起自己刚
刚做的梦——这竟然成真了么？！
“这种事为何与我商量？！”她急不可耐道，“我同意！你快答应他！只要阿炼能上榜，能做大官，我什么都愿意做！”
司马炼一动不动地望着她，眼神深幽且复杂。
他叹了口气，站起身来同她说了一句话。
秦仙媛听后，整个人怔在当场。
“你愿意吗？”司马炼问，“入了榜的人，便能进翰林院。有檀沐庭与另一位大人，更能直入内阁，扬明天下近在咫尺，你我也不会再受任何人欺侮——仙媛，你愿意吗？”
秦仙媛没说话，身子却一点一点地垮了下去。
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三日后的一个早晨，沈淑宁早起洗漱，又做了早膳同沈磐一道用餐。
她闲着无聊，同沈磐搭话：“哥，近日我总听人说，陛下要寻女道入万清福地，这是真的吗？”
沈磐点了点头：“同修是假，纳妃是真。若是直接选秀，只怕景王的人都会进万清福地，陛下怕自己暴毙，当然不愿意，所以寻个好听的名头罢了。”说罢抬头瞥她一眼，“你慌什么？陛下找的是女冠，你又不修道，他还瞧不上你呢。”
“问问都不行。”沈淑宁撇嘴，“那陛下找到了吗？”
沈磐点头：“找到了，檀侍郎帮忙找的——原本陛下听说檀侍郎有一女，便有意相请，结果檀家女刚定了亲，而他不知从哪儿弄了个修行数年的女冠送进了宫。”
沈淑宁呵了一声：“这么巧
？之前可没听说过檀小姐许了人家——怕是檀沐庭早就得了信儿，才匆匆忙忙给檀小姐定了亲事吧？”
“谁知道呢。”沈磐一口一枚鸡蛋，起身就向外走。
沈淑宁追着问他：“那女冠呢？什么来头？”
“不知道。”眼见时辰不早，沈磐甩下这句话后便出了家门。
沈淑宁慢悠悠地用过早膳，饭后百步走，最后来到院中劈柴。
她这边动静一响，隔壁司马炼闻声便敲开了她家门。
司马炼如往常一般，卷起袖子来就要帮她干活。
“别。”沈淑宁拦道