眼：“废话，我明日便要随刺史大人动身了。”康芷说着，转头问身旁的月氏，让月氏做选择：“阿娘是想跟着阿兄，还是跟着我？”月氏有些无措，人家都是分孩子，这怎要分娘了呢？这很难选，她只能道：“阿妮，你来做主吧……阿娘都听你的。”“那阿娘留下守着阿兄吧。”康芷干脆地道：“去往江都路途遥远，阿娘就别折腾了。”“为什么一定要分开？”康丛拧眉问道：“阿妮，你和我与阿娘待在一起不好吗？”“当然不好！”康芷也竖起眉头：“你无非是想让我留下帮你，可凭什么我就要为了你一人的前程，放弃我好不容易争取来的机会？”康丛：“可是……”“没什么可是！”康芷道：“如今这世道，两只鸡蛋放在同一只篮子里，保不齐哪日就全碎了！倒不如你我各自努力上进，大小都闯出个名堂来，一旦有什么变故，好歹还能相互照应着！”“可是……”康芷烦了：“你到底可是什么！”康丛脸一别，闷声道：“我一个人，心里害怕……”让他直接上战场，他不怕，但他一旦领了官职，在这片蛮横的地域上，顶着无人不知的杀父恶名，他究竟要如何立足？康芷哼一声：“怕就对了，怕才能长出脑子来。”康丛看向她：“你就不怕我脑子没长出来，脑袋先没了！”“看你这点出息。”康芷又翻了个白眼，才道：“放心，刺史大人说了，有个人或许能留下帮你。”康丛几乎一下郑重期待起来：“谁？”一缕初春凉风钻入帐内。石满的神情同样郑重：“常刺史之意……是让石某留下，辅佐康丛？”常岁宁点头：“康丛正需要有人从旁相助，而石将军有阅历有头脑，又与他的境遇有相通之处，如能助他在关东站稳脚跟，便可与之相互依存。”末了，常岁宁看了一眼那几名石满的部将：“之后石将军昔日的势力必会被打压拆分，但总归还在军中，有石将军在康丛身侧，多少还能照应一二。”她的话说的含蓄，但这正是石满想要留住的东西。石满虽嫌弃康丛，但反复思量之下也无可否认，康丛几乎是他留在关东最稳妥的选择了。但他还是有一点顾虑：“……可如此一来，是否会遭天子忌惮？”“必然会。”常岁宁答得毫不犹豫。石满一怔。常岁宁看着他道：“但如此局面下，天子还需要平衡关东势力，需要借康丛来警示众人，只要你与康丛安分守己，只作出相互扶持之态，而不表露出异心，小心应对之下，至少三五年内，不会有杀身之祸。”三五年……石满眼神微动，如此动荡之下，三五年后，谁知道又是什么局面？三五年的时间，足够他存续实力，并观望日后了。见他神情，常岁宁最后道：“君子藏器于身，待时而动。天下有道则见，无道则隐——石将军不妨藏器以待。”石满眼中茫然彻底散去，起身向常岁宁行礼：“多谢常刺史指点，今日刺史所言，在下必谨记于心！”说着，身形又低些许，道：“日后常刺史若有驱策，还望务必吩咐石某！”经此一事，他明白了一个道理——对于他们这种并不足以单独成事的人来说，选择比一切都重要。若能跟从真正的“贵者”，值此乱世，他石满未必没有东山再起之日。在那之前，他要学会等待时机，忍着嫌弃先扶稳那康八子。被石满嫌弃的康八子，待石满虽无嫌弃，却有惧怕。就这样，两个都不情愿，却被迫走到一起的人，在此一晚，进行了一场深入的对话。从石满处折返，康丛的心情格外复杂，那可是昔日与他父亲称兄道弟的人，如今竟要为他做事了？“兄长有什么可怕的？是他需要依附兄长，兄长日后需拿出为主的风范来。”康芷耳提面命：“但也不可待人苛刻，该请教时要请教，多学一学没坏处。”“另外，有两件事，我要兄长务必牢记，每日都要在心中默念至少三次——”临别在即，康丛便也认真听着妹妹的话。“第一，要记住你是谁的人，把屁股坐牢了，不要刚长出翅膀来，就瞎胡想东想西，又犯你那自以为是的老毛病！”这一点，她会交待阿娘帮她盯紧。康丛有气无力地应着：“知道……”还能是谁的人？那女罗刹的呗。“第二。”康芷正色道：“石将军和石老夫人是要礼待的，但石雯那蠢货，我决不许你给她半分好脸色。”这一点，她也会让阿娘盯紧的！康丛继续有气无力地应着：“……知道了。”此刻天色虽已晚，但临行在即，常岁宁的帐内挤满了许多人，帐外也有。崔璟麾下的谋士，和这些时日与常岁宁打过交道的部将，几乎都来了。焦先生甚至拿出了几册私藏的兵法，当作临别礼赠予常岁宁。此礼一出，那些部将们顿觉焦先生不厚道，可恶，大家都是一起来的，怎么唯有他一声不吭地偷偷备了礼！