阿兰娜站直身体，双手结印，准备开启召唤。
“阿兰娜！”亚瑟面上浮现一丝焦躁，“别乱来，你昨天尝试过召唤了，要保存灵性力量！”
“我有分寸。”
蓝色光圈出现，一只小巧的长生鸟冒了出来。哪怕不仔细看，也能发现这与昨日的并不是同一只。
“去吧。”阿兰娜能将思维传递给长生鸟，不需要对话。
长生鸟扑了扑翅膀，不带半点犹豫地朝洞口飞去。
“你应该先和我商量，”亚瑟语气有些重，“你才学会召唤没多久，对魔兽的控制力不足。万一惊醒了九头蛇，对我们就是灭顶之灾！”
阿兰娜没多辩解，“我让长生鸟远远看着，不会靠近。”
亚瑟意识到自己情绪过激，暗暗叹口气，“为什么要召唤长生鸟？你不相信首席能及时找到队长？”
“为什么队长还活着？”阿兰娜反问。
亚瑟气血上涌，蹭地站了起来，“你在说什么？你的意思是队长已经死在九头蛇巢穴中吗？就算他们死了，我们也会不计代价
将他们的尸身带回来！”
“亚瑟，”阿兰娜声音难得一冷。
亚瑟从来没见过她这副模样，那种扑面而来的压迫感让他不自觉呼吸一窒。
“你应该知道，九头蛇是有智慧的高等魔兽。以两只蛇的战斗力，杀死队长他们并不难。”
“假设队长确实活着，那有两种可能。他们躲在了九头蛇无法察觉或触及的地方，或者九头蛇故意没动手。”
亚瑟背脊一抖，寒意像藤蔓一般慢慢缠绕着小腿、扎进心口。他喉咙干涩地挤出一句。
“你是说，这是陷阱？”
留着一半的人，引来更多的“食物”。
“我不知道，”阿兰娜没有任何证据，只是认为现在的行动方案存在严重的漏洞。
亚瑟心口像是压了一块大石，越发喘不过气。那黑漆漆的巢穴洞口，仿佛一张张伪装的血盆大口，深不见底。
焦灼的等待中，长生鸟快速逼近巢穴中心。
这里曾发生过血战。三颗被砍断的蛇头在地面砸出大坑，黑红的血迹铺满半个山洞，发出浓重到致人昏迷的腥臭。
两只九头蛇瘫倒在地，蛇头一个不少。庞大的身躯让足有三人高的山洞显得狭窄，粗重的呼吸吹得地面的石子不断翻滚。
长生鸟歪着脑袋看了一会，没有发现什么异样，正准备打道回府，却发现靠近它的一个蛇头突然动了动。
它羽毛一抖。
那灰褐的眼皮慢慢张开，一只比它身体更大的混浊黄绿色瞳孔滑了出来。
一声尖锐的鸣叫堵在了喉咙里，它浑身炸毛，快速扑着翅膀朝外飞去，一不小心撞上了石壁，落了两根羽毛。
但它毫无停顿地疯狂扑翅，像是逃离近在咫尺的火舌。
“九头蛇没有沉睡！”阿兰娜悚然一惊。
“这不可能！”亚瑟脱口而出。
乌尔是神使级巫师，九头蛇怎么可能躲过他的灵性感应？
“亚瑟！来不及解释了。立即通知乌尔巫师，给首席发送紧急传讯！”
对上她冷然的眼神，亚瑟激灵了一下，心跳声疯狂撞击鼓膜，“首席，蒂娜和艾斯，对，他们正在前进，我必须立刻......”
他连滚打爬翻上狮鹫兽，以最快的速度拉升。
混乱的情绪冲击下，理性思维开始将证据拼凑起来。从联队遇袭，到援军赶到，中间有超过十个小时的间隔。
既然九头蛇还活着，怎么可能不去搜寻和杀死“入侵者”？
九头蛇虽然并不经常“吃人”，反而经常吃其他魔兽，因为它们需要超凡灵性来成长。所以，在它们眼里，超凡者是一顿难得的大餐。
亚瑟背脊发凉，跳下狮鹫兽时差点摔倒在地。
“怎么回事？”乌尔巫师老远就看到了狮鹫兽的逼近，心里有种不好的预感，“你们发现什么了？”
“九头蛇没昏迷，阿兰娜召唤了长生鸟探查出来的。”
乌尔巫师这才知道增援的巡夜者中竟然有亡灵法师，不过九头蛇没昏迷，这怎么可能？他明明查探到它们的灵性能量快速平缓，接近静止状态。
“乌尔大人！”亚瑟双手握拳，浑身颤抖，“它们可能是故意的！首席他们有危险！”
乌尔惊出一声冷汗，正想细细展开询问，却听轰隆一声巨响，某种灵性能量冲击波以巢穴为中心横扫而来。
另一边，巢穴南区。
蒂娜睁开双眼，松开指尖缠绕的藤蔓，站起身来轻声说：“继续往前深入八十米左右，那里曾爆发过灵性波动。”
安德丽娜颔首，一句话不多说，提起速度朝深处掠去。
这是蒂娜第一次和首席一起参加外勤任务，也是第