陆霄练时常敬佩方青黛的通透和大义，但此时，他也真痛恨她的大义。
他宁愿方青黛说的是“我需要你”，而非“上海需要你”。不过，即便只是这样，于他而言也足够慰藉，至少在她心里，他不是一个无药可救的恶人。
“好，”陆霄练轻道，“我知道了。”
片刻后，脚步声再度响起，方青黛离开的时候向来走得很轻，生怕惊扰到谁。书房的门被阖上，陆霄练再也抑制不住哽在喉间的咳嗽，听凭腥甜呛入口中，鲜血溅红了地上的报纸。他一下一下咯着血，浓稠的血液几乎堵住了气管，让他连呼吸也是妄想。
徐叔闻声赶来，忙替他解开衬衫的纽扣。只见包扎那道枪伤的纱布已然全部被渐染成深深浅浅的红，里面还不断有鲜血涌出来，势要将他榨干一般。而他昔日沉静如渊却精明有神的一双眼眸，竟也失去了光华。
“少爷，我这就去找李医生来！”
徐叔急着要走，陆霄练却猛地扼住他的手腕，力量不大，甚或陆霄练原本就不剩多少力气，仅能虚浮地搭在他的腕际，引起他注意罢了。
“派人……警署……”陆霄练一字一顿地说着，血线漫过他的嘴角，灌进衣领，“盯紧……不能伤害……”
每说一个字，胸口的痛意便会随之加重，他完全无法说出一句话完整的话。
但徐叔听明白了。
派人去警署盯着，不能让他们，伤害方青黛。
“好，好，”徐叔连声应着，“少爷放心，我这就让江流子他们去，一定不会出差池。”
陆霄练仿佛终于耗尽了最后一点清醒，抓在徐叔腕间的手蓦地落下。
“少爷！”
警署失火案后，上海滩获得了一阵罕有的平静。而这桩案件，也由于证据太少，抓捕不力，成为了一桩悬案。
半个月后，警长刘昌即将调任，英国商会为加强对租界的控制，决定派遣自己人担任警长一职。有学生们在商会门口示威呐喊的前车之鉴，他们不敢贸然让英国人担任警长，以免激起民愤。思来想去，便唯有新到任的商会秘书苏君皓最合宜。
苏君皓生在英国，拥有华裔血脉和华侨身份，并且他长在香港，对中国的民情也算了解。虽说大学的专业学的是法医痕检一类，但毕竟警长只是一枚棋子，会传达命令就行了，他不懂行，才是最佳人选。
于是商会内部举行投票，同意苏君皓担任新警长的人数过半。纵然苏君皓本人有千般万般的不愿，也只能被迫接受这个结果。
受任仪式后，苏君皓被安排和刘昌进行案卷交接。
刘昌是个细心之人，他在任期间，各式卷宗分门别类、排列整齐地放置在柜架上，每一片区域还贴有时间和类型，放眼望过去一目了然，引得苏君皓赞不绝口：
“刘警长做事很有条理。”
刘昌谦虚地赔着笑：
“也是为了查起来方便。”
苏君皓边看边往里走，却发现有一个柜子上只零零散散摆着几卷案宗，上面亦不曾贴标签。
“这些是什么？”苏君皓问道。
刘昌扫了那柜子一眼，随口答道：
“是不作数的口供，每半年统一销毁一次，不必管它。”
苏君皓点了点头，信手从里面抽出来一卷翻开，却一眼就扫到了格兰特的名字。他立时警觉起来，特意回头确认了刘昌并未跟过来，才来到角落仔细读阅。
那上面仔细记录着格兰特酒后强暴少女、殴打平民致死后抛尸黄浦江的罪行，字字泣血，而口供右下角的供述者一栏，赫然写着一个名字：方青黛。
“苏警长？”
刘昌的脚步声越来越近，苏君皓下意识把这份口供揣进衣兜里，朝外面应了一声：
“我在这里。”
刘昌走过来，谄媚地给苏君皓递上一支烟：
“苏警长，我在天香楼摆了一桌好酒好菜庆祝你上任，还望赏脸。”
苏君皓却推回了那支烟，神色微寒，道：
“我不抽烟不喝酒，更不喜欢你们的这些人情世故，你还是省省吧。”
刘昌被噎了一句，脸上笑意却未改，嘴上还一劲儿地恭维：
“是，苏警长是刚正之人，恕我不懂事。”
“对了，”苏君皓又道，“你听没听说过，方青黛这个人？”
刘昌不知对方因何提起方青黛，但还是如实答道：
“方小姐原本是方家棉纱厂的老板，后来厂子经营不善，前不久解散了，现在倒是不知道她在做什么营生。苏警长若是找方小姐有事的话，我可以派兄弟传唤她来警署。”
“不必了，是私事。你去查查她的地址，我要亲自登门拜访她。”
一听苏君皓这么说，刘昌更心中疑惑更甚。不过苏君皓不说，他也不敢追问，只得应声去办事。