两年的旱灾已经掏空了人们的家底儿，然后联合别的员外，一起去找知县大人，或许能从那里要到一点救灾的粮食吧。
事情和想象的一样不顺利，先是联合别的员外的时候，别的员外也都是哭穷，都说别人去他们也跟着去，自己不会带头去的。
终于集合了人手，一起到了县衙门，不料知县大人却大发雷霆，回话说今年能免税已经是不错了，根本就没有所谓的救灾的粮食。
还大骂说你们这些乡绅员外是干什么吃的？就不会自己想想办法吗？就不该为一方百姓着想吗？就不该捐钱捐物，让大家度过难关吗？
老憨回来把这结果告诉了老铁匠，老铁匠却笑了起来，笑得很怪异，对老憨说道：“考验你的时刻到了……”
老憨气愤的说道：“难道这狗官就不顾百姓的死活吗？我今年存了不少粮食，我总要做点什么吧！”
老铁匠笑着问：“你的那些粮食自己吃绝对够，要是十里八乡的人一起吃，你觉得够吃几天的？你觉得他们吃完了会走吗？你觉得我的教训还不够深刻吗？”
老憨无言以对，老铁匠连教了老憨几日，也没有别的办法，只能先看看再说吧。
周围的乡亲，好歹种的地瓜多一些，这一次蝗灾，蝗虫倒是不钻到地里去祸害地底下的地瓜。大家的日子还好过一些，别的地方的人可就真的受不了。
老憨又和徐二包子凑在一起聊天，老憨问徐二包子：“县衙真的没有什么救灾的措施？”
徐二包子苦笑着说道：“你们这些员外不是去问过了吗？哪有什么好措施呀！不过团练最近又要大批招人了，年轻力壮的都要，你如果愿意的话，让你周围的闲人去吧，好歹有个来钱的门路。”
老憨不明白的问道：“这事我也听说了一点，这时候招这么多人干嘛？难道就是为了给人们一点来钱的门路？”