二十八
平日里轻歌曼舞的醉香阁难得显出一点荒谬的兵荒马乱。
醉香阁的台阶被漆成朱红色，沿着立柱盘旋于大厅内，长长的一串直通顶层。
楼内中央镂空，每层楼房间沿着墙壁依次环绕排布，因而从一层仰望时可以望见高远如天际的屋檐耸起，还有楼顶上长长的垂下各色纱幔。
眼下，大厅里众人正齐刷刷抬脸看向木梯的方向。
台阶逼狭，女孩儿提灯在前引路，谢召和时湛紧跟在她身后，步步拾阶而上。
女孩儿走到木梯转弯，往下看了一眼，当即“啊”了一声，脚下一个踉跄。
时湛用手臂虚虚扶了她一把，垂眼向下望去——
有个身形肥胖的女人正摇摇晃晃地往楼梯上爬，一步一步震得木阶发颤。
她发觉了时湛的目光，仰起一片空白的脸，用手指指着时湛，忽的掐起嗓子道：“小郎君，你要上哪去呀？不如留在咱们醉香阁，多的是姐姐疼你。”
她话说着，脚步却移动地飞快。一句话的功夫，木阶发出不堪重负的吱呀声，她距离三人的距离已经近了一截。
时湛：“......”
他莫名其妙被“调戏”了一波，还意外被发掘了出卖色相的潜力，简直哭笑不得。
不过他还没来得及有什么动作，就听风声飒飒擦过耳廓，胖女人的脸上转瞬多了张符纸，看得出来，扔符的人心情很暴躁。
女人肥硕的身躯摇晃了一下，接着轰然向后仰倒，直接翻过了阶梯扶手，掀翻跌落了下去。
楼下传来沉闷的落地声，混合着人声嘈杂鼎沸和尖叫。
时湛转头望向谢召。
谢召还保持着一手持符的姿势，面色森然。时湛看她，谢召脸色稍缓，却反倒转过了头，仰头看向了前方的女孩儿，冲着她点了点头。
女孩儿扒着栏杆，用无比钦佩的目光望着她，然后转身继续走。
谢召跟在她身后，始终不看时湛，自顾自往上走。
时湛在原地站了片刻，确认再没有人敢跟上来，这才提步踏上上一级木阶。他一抬头，却看见本该甩开他一截的谢召正站在前方不远处，微微偏了头往他的方向看。
见时湛看过来，又哼了一声，扭过了头。
“......”
时湛笑了一声，跟上去。
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“醉香阁有个不成文的规矩，阁中最受欢迎的姑娘都住在顶层，向我们这些新来的大多都挤在下层。”女孩儿带着他们踏上了最后一级木阶，一边说道，“这些姑娘抛头露面少，客人也少，此时此刻大抵也会安全一些。”
四下静极，谢召环顾四周，没看见别的人影。隐隐可以听见远处再次奏乐吟唱声响起，从楼下悠悠传来。
谢召一边不自觉放轻脚步，一边听女孩儿继续絮絮叨叨：“我来这儿第一天，嬷嬷就教导过我们，一定要努力往上爬......讨到越尊贵的男人的欢心，我们的下半辈子才能过的更好。”
“醉香阁的顶层，是阁里大多数的人一辈子也踏足不了的地方。若不是今天碰上......这样的情况，我大概也一辈子也很难踏足吧。”
她说到这里，一边在一扇门前停下。
谢召不明所以地停住脚步，看向女孩：“怎么了？”
“这是阿柏姐姐的房间。”她低声说，看了时湛一眼，“方才这位郎君和我说，你们来醉香阁是来找柏姐姐的。我知道的，你们是好人，所以可不可以请你们救救她？”
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女孩子没有名字，被人贩子拐到醉香阁之后，阁里的嬷嬷叫她阿矜，于是这就成了她的名字。
阿矜一开始为自己终于有了名字而欣喜不已，但后来她才知道，她之所以叫阿矜，是因为在她来醉香阁的前三天，阁中上一个叫做阿矜的姑娘害病死了，于是她就这么稀里糊涂地继承了这个名字。
有人告诉阿矜，醉香阁里那些姑娘们大多出身贫困，无名无姓，于是许多人的名字就这样一代一代传了下来。
昨日黄土陇头埋白骨，今宵红绡帐底窝鸳鸯。这些名字背后嗔痴和血泪，就这样被掩盖在琳琅和歌舞场里。
阿矜来到醉香阁两月有余，还未曾接待过客人。醉香阁看着琳琅满目繁华似锦，可女孩子们每日活的分外辛苦。每日晚间断水断食，白日里不是练习歌舞就是跟着嬷嬷学习些讨男人欢心的把戏。
阿矜笨手笨脚不善歌舞，也没有闲钱打点嬷嬷的关系，所以总是挨打挨骂，受人欺负。
某一天，一个阳光斑驳的午后，阁里一片安静，她带着一身的伤痕上楼回屋时，正好看见一个白裙的女子从楼上下来，看见阿矜一身的伤，便叫住了她，带着她回了屋。
阿矜本来以为她和阁里大多女子一样，只是普通人。没想到她竟然住在顶层。