“滴答、滴答——”
是汗水从高处滴落的声音，平静的池面遂漾起一圈圈的涟漪。突兀响起的声音，在安静到可怖的空间内扩散开，只是在惊扰了一众生灵后，却如泥牛入海，再没有更多的响动。
‘原来，还有听觉在起作用。’
疲惫到没有力气去思考的越前龙马，下意识回忆起了在课间休息时，同班几个同学捧着科普杂志的闲谈——据说，人类在死亡时，最后失去的感官是听觉。和其他感官功能相比较，听觉的信号转化，不仅消耗的能量低，反射弧短，距离大脑也很近……那时他没怎么在意，现在想来，这大概是有点道理的。
“喂，龙马，把球打回来。”耳边又响起了某个老头可恶的声音，他不想睁开眼，因为不用看就知道，这人肯定就和过去的每一场较量时一样，用散漫又挑衅的样子，让他继续爬起来比赛。
……
“你越来越有男子气概了嘛，不过要我说的话，你还早的呐，你父亲过去比你强多了！”结果没多久，龙崎教练的声音又响起来了。越前龙马有些暴躁地抬起头来，他是越前龙马，只是越前龙马，他不想一直和那个人扯上关系！
“你这家伙，不会轻易认输的吧！”是桃城前辈的声音！从到青学网球部遇到的第一个正选，再到赛前，他克服失忆后第一个见到的人，都是桃城前辈。
虽然表面上，两个人总是一起打打闹闹，但越前知道，在部里，和自己关系最亲近的前辈就是桃城。他很幼稚，会和后辈们在一起打闹，但他又很成熟，包容着小后辈的任性，在自己为难的时刻，总是第一个跳出来默默地送上帮助，就比如这一次。
等一下，赛前……是了，我还在比赛！
越前龙马蓦地睁开眼睛。
然而，猝然恢复的视线里，并没有出现绿茵茵的草地球场，还是令人生怖的白茫茫一片。他试着动了动手指，轻飘飘的，并没有以往握住球拍的实在感。
他终于意识到，自己是失去了五感。
越前龙马有一种‘终于来了’的感觉。他不止一次，从各位前辈和朋友那里，听说过幸村精市的这一招。灭掉对方的感官，说起来都很不可思议，能做到这一步，这么恐怖的绝招……这就是，幸村精市被称为强者的原因吗？既然如此，自己就破给他看！
“越前！”“龙马！”“小不点！”“一年级的！”……许许多多的声音开始不断地在他耳畔响起，那是他生命中，熟悉或不熟悉的亲友们的呼唤。他想起过去的每一场比赛，和他较量的每一个对手。他一点点地回到了比赛场，那些喧哗和热烈慢慢回到了他的感官世界中。
最后，是带着眼镜，平日里最沉默的手冢部长。他站在人群前面，就和那场比赛的午后一样，俯视着跪坐在地上的越前，静静地说了那么不寻常的一句话。他说：“越前，你要成为青学的支柱。”
轨道列车在不远处呼啸着开过，阳光飞舞跳动着，给世间留下许多破碎又连绵的光影。来自部长的嘱托又轻又重，直直地敲在了年轻的网球少年心头。
我是第一个打碎你内心保护罩的人，但不会是最后一个。越前南次郎很强，但你不是他。一直到这里，你都只是模仿，我想看到你自己的东西。我不需要听你的借口，其实你的心里早就有了答案，越前，不要把自己的软弱和无能推到别的什么上面。
这个世界不会因为某个人而驻步停留，有时候你以为不如你的人，在你故步自封的时候，就已经走到了你的前面。越前，清醒一点吧。
那一天，越前龙马第一次听部长说了那么多的话，也是第一次知道，原来部长虽然什么都不说，但他其实什么都知道。就像妈妈越前伦子常说的那种优秀的人：自身出色却又不会自视清高，知世故却不世故，看得清别人，更看得清自己。
过去，每当妈妈这么说的时候，越前总会嘟囔着说自己也不差，然后，妈妈就会笑着摸上他的脑袋，说道：“是啊，可我们家龙马啊，还年轻着呢。”
“别小看我了！”仿佛从灵魂深处用力嘶吼出的话语，将浑浑噩噩的少年带回了现实世界。
在旁观者的眼里，便是在上一局中突然失去意识的越前龙马，在裁判倒计时结束的前一秒，忽然拧住了球拍，伸手回击了幸村的发球。
或许是意外他醒来的速度，幸村有些惊讶地挑了挑眉，坐视这一球稳稳地落在了自己界内。
“15-15.”这一分，也是越前在幸村手里夺下的第一分。
“精市，难道想让几分？”雅纪不明白，按他对儿子反应速度的了解，这一球不会接不住。
不过，这也难怪他会想到别处去，他当年追妻子比赛时，中国乒乓球由于整体实力强大，有让分不剃光头的不成文规矩。所以，他经常能看到种花队成员为了不打出11-0，从而施展花式演技的精彩戏码。
越前南次郎也知道这个乒乓球界的逸闻，不过，这不代表他能听