雨越下越大，蠹虫争前恐后地自圆洞中爬出来，谢冬织皱着眉，避开圆洞，砸下最后一下，随着榫卯结构散架，木质窗户也“啪嗒”一声整扇落在了地上。 她一撩衣摆，两手撑住外面的木梁，有点费力地爬了出来。 雨声淅淅，灯笼随着风晃悠着，谢冬织跳下窗台站定，借着光，看见不远处屋檐下立着个人。 那人官袍闷青，身形挺拔，侧脸俊逸熟悉，他正伸着一只手接雨，另一只垂下的手中，正有什么东西摇摇晃晃，那是工部仓库的钥匙。 他最底部袍角已然湿透，脚边放着两把收起的油纸伞。 其实这场景十分唯美，然而谢冬织欣赏了一瞬，心中却突然腾起一股莫名其妙的失落来。 她将这一切归结于：看见柳长宴就心情差。 心情再差也得打招呼，她站在那没动也没说话，心里却过了好几个版本的寒暄词。 但柳长宴已经听见声音转了过来。 “檀木窗损，罚五百文。” “……从我这个月的月例里扣便是了。”谢冬织垂下眼眸，将心中那点微不足道的失落拂去，重新抬起眼时，又变回了那幅公事公办的模样。 “成交。”他笑完，面色却凝重了起来。 “先前你走得急，有件事，我们讨论了一下。游子禄的大姐游善嫁给萧王之后曾经在家书中写道，自己交到了新友，这位新友就是江姬。”他道，“我们都猜测阎逑没少带着江姬去过聚城拜访萧王。” “但口说无凭，我对江姬了解甚少，唯一知晓的一件事，”他语气凉凉，“便是江姬曾经被人负过，对背叛之人尤为憎恨。” 他点到为止，谢冬织却已经听明白了。 她想起在工部查账时柳长宴重复的、她爹说过的话：“一时鬼迷心窍，看上了个青楼女子，一切安排皆听皇上的……” “带上伞。”柳长宴悠悠道，“明日不来亲自还，我就去你家讨。” 谢冬织弯腰提起伞，鬓边发被吹起，她朝柳长宴勾了勾嘴角，“死不了，届时必将好好谢过尚书大人。” 说罢便撑伞离开了。 * 谢冬织本想绕小径回去，然而人到小路口，却发现以往只有她一人踩过的杂草堆布满了血迹与泥泞脚印，往里刚踏入一步，便看见了一具黑衣斗笠的尸体。 那是江姬的死士。 她没敢停留，利落地转身就往大门口跑去。 谢府门口今日没点灯笼，从外部看去黑漆一片，以往夜里紧闭的厚重大门大开着，谢冬织收了伞贴着墙根，借着劈开夜幕的闪电，将院内情景收进眼底。 地上躺着几位家丁，看起来只是昏迷，身周并没有血。 其余站立着的侍女与家丁寥寥几个，围成一个不大的圈，所有人都目不转睛地盯着中间的人。 只见那刑场上被救下的女子披头散发，双眼发红，宛若厉鬼，而她一手将谢枯面色勒得通红，另一只手中持着的短刃横斜在谢枯脖颈，刃尖锋利，有血丝顺着刃口流下，被雨冲淡。 谢冬织从未看见过谢枯露出如此慌张的神色，他粗短的手指把在江姬细瘦却有力的手腕，不敢肆意妄然，只能朝家丁侍女大喊着：“救我！救我——” 江姬又是一瞬用力，警告对方道，“你最好是，待着别动。” “我已成亡命徒，这条命留到三更是侥幸，留到五更便是福大命大了，不如拖个负心汉下水。” 谢冬织抹了一把脸上的水，四下观望了一圈，又想起方才见过的死士尸体。 不知江姬是如何摆脱追兵来到这里的，又或是西厂的人放长线钓大鱼，但先杀死了江姬所养的一切死士。 她心脏怦怦跳，眼下只觉得四处都是洪水猛兽，她却不得不强迫自己冷静下来思考。 她真的想要谢枯死吗？ 谢冬织在心里挣扎着，像是在雨幕中看见了谢枯的尸体。 谢枯想续弦，对原身也不好，若他死了，才好一身轻地走自己的仕途。 她长叹出一口气，在这个想法出现的第一瞬间，抬起双手，拍了拍自己的脸。 谢冬织和谢枯父女感情稀薄没错，但房珠玉、太后等人带上谢冬织，都是因为谢枯在礼部为太后明里暗里干了不少事，房家认为谢家是能作为垫脚石的同盟，而太后，则是贪心不足的毒蛇。 思及此，她终于觉得胸口没有方才那样闷了。 她转过身，迈着莲步，走了进去。 然而江姬看见她，却没有觉得意外，只是冷哼一声：“