着假山缝隙之外的凉亭——
甄秋笑了笑：“据我所知，巧兰姑娘的卖身契是在秦楼吧。你想加入醉生楼，是希望醉生楼帮你赎身？”
巧兰点了点头：“连媒妈都说过我长得好看，身段也好，如果进了醉生楼你们教我，服侍男人的事情我不会做的比别人差。我没指望以后能被哪位恩客赎身出楼，我只想赚钱，醉生楼里的姑娘们赚的小费更多……”
沉香在假山后面听得生气，“这个笨蛋，为什么这么想赚钱啊……秦楼给的月例好像是少了些。但她知不知道，醉生楼的日子可不是那么好过啊！”
她越说越难过了，头一次没有这么强烈的想法，希望能把秦楼经营的红火繁荣，让楼里每一位姑娘都过上富贵的生活。
“可巧兰姑娘，据我所知，你在进秦楼之前还转手去过张家、陈家两家，这两家是家境殷实的富贵之家，对人处事也算周全，为什么会选择转卖掉你呢？”甄秋说话的语气很温柔，她如同盛开的红玫瑰，柔软的花瓣下藏着暗而细的尖刺。
巧兰被刺得脸一白。
“我、我……”对于为什么被辞退，她说不出原因。
“那个女人，她竟然敢嫌弃巧兰。”沉香下意识想要护短，但手被谢瑾言拉住，他清冷的嗓音在耳边响起：“但巧兰姐也嫌弃秦楼了，不是吗？”
谢瑾言和巧兰几乎没什么接触，他看巧兰的角度反而更客观——一个坚定的利己主义者。卖身契签在秦楼，可以另寻下家；和秦楼姐妹关系不错，但也可以转身投入对秦楼有敌意的醉生楼的怀抱，只因为醉生楼赚得更多。
“看来巧兰姑娘并不愿意对我坦诚了。”甄秋的声音冷淡了几分，她站起来转身准备离开。
巧兰见状有点着急，她连忙站起来说：“收下我对醉生楼也有利不是吗？秦楼已经没落，我虽然卖身契在秦楼，但想要将我赎出来，只需要一点银子，而我在进入醉生楼后只要肯努力，很快就能将这笔钱赚回来不是？我只想要一个更好的出落，至于是不是交付我的全部，醉生楼应该不看重这一点才对吧。”
巧兰的话让甄秋有些意动了，她转过身：“巧兰姑娘说的在理，既如此容我和妈妈商量一下吧。”
“要商量多久？”巧兰眼巴巴地问道。
甄秋轻笑了一下：“得去些时候了。巧兰姑娘不妨先回秦楼等消息吧，若是同意，我们直接去秦楼赎人便可。”
沉香在假山后面站得腿有些僵，直到看见巧兰落寞地离开，她叹了一口气，对谢瑾言说道：“好了，我们也离开吧。这醉生楼……果然不是什么好地方。”
这样居高临下的态度，巧兰以后过来的日子肯定不会轻松。
沉香想想就感觉有些难过了。
但如果这是巧兰自己的意愿，沉香想她是愿意保持尊重的。因为，即使沉香内心非常想将秦楼做大做强，她也无法准确地给巧兰一个保障。
况且，如果是靠利益靠画饼才将巧兰留下，那留下的那个巧兰还是自己认识的那个好强、爱嫉妒、却认真做事、遇到危险会第一个站出来护着朋友的巧兰吗？
沉香在内心无法说服自己，就导致她有点不知道以什么样的态度对待巧兰。
出了醉生楼的区域，沉香问谢瑾言：“你说，我如果装作不知道今日发生的事情，默默等着醉生楼是否来赎走巧兰，会不会好一些？”
谢瑾言逆着阳光，看见沉香额头肿起的青包，像一个还没熟透的青桃顶在了额头，有些滑稽，他却一点也不想笑：“但沉香姑娘不会这么做的，对吗？”他轻轻地说。
虽然和沉香相处的时间不长，但谢瑾言觉得自己现在似乎有点懂这个小姑娘了——
赤忱、热情、有着旺盛的精力喜欢伸张正义、总想极力地对每一个人好。
他知道沉香一定会找巧兰说清楚，把话说明白，无论最后的结果如何。
“向西边走，这个臭丫头又要去哪里啊？”他听见沉香嘴里嘟囔了一句，突然抓住自己的胳膊，“跟上，我又看见巧兰了，我们再去瞅瞅她做什么？怎么还不回秦楼，真是的！一会我非要问个明白。”
一男一女的两个小孩拉着手，开始在街上时而飞奔，时而快走，又时而躲藏的奇怪动作。在热闹的街市上这不算显眼，大人们只当是两个小孩互相在闹着玩。
谁会想到他们是认认真真在跟踪一位姑娘呢？
然后谢瑾言和沉香看见巧兰整理了一下漂亮的浅蓝色衣裙，还特地在小摊铺上买了一根秀气的花簪别在发髻上，走上了花楼的门前。
花楼，以名妓、艺女闻名的青楼。
“不是吧……”沉香左手支着右胳膊，右手拧着鼻尖，“她这是——”
“很明显，沉香姑娘，巧兰姐是打算为她的找下家计划，做两手准备了。”谢瑾言叹口气，接话道。