赵墨派来的羽林军被挡在公主府外头。
赵如意不愿的事，谁也强按不下来。
翌日，公主府的主事太监杨海又领着人来到达摩寺：长公主如今身受重伤，又有苇绡教潜在暗处意欲行刺，特请圣僧伽莲大师前去护驾。
达摩寺众僧哗然。且不说那些刺客竟然是苇绡教的人，就长公主要伽莲入府一事，伽蓝最先站出来，一句“不”字刚说出口，气定神闲的杨公公又问了谁是伽释？
长公主说了，伽释和尚胆敢在后山放捕兽夹，害得凤驾受损，理应问罪。
众僧的怒焰瞬间萎了，伽释泪眼汪汪地看向自己的师兄们。
不过，杨公公欣赏完这些大师们担忧的面孔，又悠悠然道：“不过呢，若是圣僧愿意到公主府护驾，待到殿下伤势痊愈。这位伽释大师，殿下也不一定非要拿他问罪。”
明摆着，这是赤/裸/裸的“仗势欺人”哇！
伽莲长叹一声，双手合十，行了佛礼：“阿弥陀佛。贫僧，自当遵从殿下旨意。”
杨海满意极了，当下就请圣僧出发。顺道，还捎上那个要去“赎罪”的小和尚伽释。
达摩寺前去公主府不近，需耗费一个时辰。马车上，伽释含着泪对伽莲道：“师兄，对不起，都是我不好，害得你要进虎穴狼窝了。”
不，公主府在达摩寺的僧人们看来，那简直比虎穴狼窝还要可怕！
虎狼只吃人皮肉，那长公主却能将人连骨头都吞没了。
“此事因缘说到底皆由我而起，你不必介怀。进了府，你只需记得谨言慎行，其余的，自有造化。”
伽莲温言安慰他，仿佛进公主府对他来说，也只视若寻常。
伽释无比感动，擦了擦泪，又下了决心：“放心吧，师兄。我会保护好你的，倘若那长公主要对你不轨，我拼死也会挡在你面前，拦住她！”
“……阿弥陀佛。”
伽莲再次告诉自己，这一定是佛祖给予他的磨炼。
悟道之路，道阻且艰呐。
* * *
伽莲等人到了公主府后，阿桔早就带着侍女在门口迎接。
“圣僧，殿下已经备好午膳，请您一同用膳。”
“不必了，贫僧——”
“诶，圣僧莫要推辞。殿下为了您，特地请了城东玉和斋的秦师傅进府。秦师傅的十八罗汉斋可是一绝，就连皇上也是赞不绝口。”
阿桔侧身比了个“请”的动作，俨然没有给伽莲第二个选择。
圣僧行着佛礼，只能顺从主人家的意思。他身后的伽释听着阿桔那番话，早就咽了咽口水，可他才要跟上去，却被其他人拦住。
“殿下只请圣僧一人用膳。”
伽释傻了眼：“那小僧……”
“大师自有别的安排，请吧。”
一名侍女引着伽释来到下人们专用的饭堂，摆上一碗白饭和一碟咸菜，“喏，吃吧。”
伽释：“……”
阿桔引着伽莲来到长公主的寝室。里头早已新布置过，象征富贵荣华的牡丹被换成清水养的睡莲，莲花未开，可满室却沁着莲香。
是方桌上燃起的香料。
幽幽莲香，还有妖娆妩媚的美人早已在等着。
“来，试试这天下闻名的十八罗汉斋。”赵如意示意伽莲坐下。
这雕花圆桌除了她，只摆着一张椅子，还放在她身侧。
意思再明显不过了。
伽莲暗念着“阿弥陀佛”，从善如流坐了下去。
“你们达摩寺的斋饭是好，不过玉和斋这位师傅用的是他独门研制的素高汤，煨着这些鲜笋菇蘑，尤为可口。寻常富人家，要吃上一口还得等上好几个月呢。”
赵如意笑意吟吟看他。
阿桔在旁帮着说道：“是啊，殿下是专程为了圣僧您，才请着秦师傅进府。”
“贫僧谢过殿下好意。不过口腹之欲对贫僧而言，只需粗茶淡饭即可。”伽莲看向她，更关心一件事：“殿下，您的脚伤是否已经好多了？”
赵如意见他关心自己，嘴角笑意更甚。本想说好多了，可又想到还要靠这只伤脚留着人，便故作叹气：“太医说了，多得你当日处理及时，没伤到筋骨。不过嘛，这伤要好，恐怕还要费些时日。”
“当日捕兽夹虽是贫僧师弟所放，可他也是无心之过，并不知殿下会与贫僧到那处，还望殿下高抬贵手，莫要追究他的过错。”
赵如意支着下颌，身子刻意往前倾，声音低了几分，瞬间便将二人周遭的空气染上绮丽，“你那个小师弟，本殿当然可以不追究，但，这就得看你这个师兄……如何做了。”
美眸泛着精光，像等着猎物自动落套的猎人。
那猎物依旧面不改色，只是双手合十，“贫僧自当护殿下周全。”