“公子！”
顺儿一时未想通为何，但反应却比脑子快，也更着跑。跑出几步，蓦地想起还有个徐大小姐身边的丫头，他赶忙折回，招呼兰香跟上。
“还不快追！”
李非没气绿眼睛，倒气绿了一张脸皮，冷冷扫过几个跟班骂咧道：“到嘴的肥肉都能飞，都他娘的废物！”
于是，在临风府城门口、在金乌欲坠的斜亮金光中，三五相聚驻足门洞前的一对对目光里，便见着了这么番实难见着的奇景儿。方才还剑拔弩张势要撩袖子干架的一行人，一趟赶一趟地，转瞬之间，全追着跑了。
尤其最末两个，边跑边捂住屁股，扭扭捏捏活像两只被崴断了脚的螃蟹。
绕绕习风吹拂着城外山林，拂弯了绿林支挺的细腰，似反弹琵琶的琴弦，围着山林旋转一圈后，又舒爽地把习风吹送至了城内外的泥径、街道。让赶着出城的百姓终于灌了口凉风，消下淤积了一整日的暑气，也让追着陈元一路狂奔至府衙大门口的钱奇，靠住一座威严石狮喘了口气，猛吸着凉风，好似天公作美，让他得着片刻喘歇，捡回了一条命。
“季先——”
“你且等、等。”
“我把这气儿、喘匀了再、说。”
钱奇没瞧出来，他陈季先还有这样本事。平日也不见在气力上多有功夫，怎的跑起来却似胁下生翅。
他背抵石狮，用手按了按心口，粗粗喘气声儿仍一阵接一阵。
“你歇着。”
陈元哪里能等，陈伯若出事，那便是要他的命。他一生都会自责。
神色冷肃地跨上石阶，不顾门口差役阻拦，在差役惊奇眼中，稳稳握住了那柄鸣冤鼓的鼓槌。
“陈相公且慢。”
就在陈元抬手击鼓的刹那，一道劝阻声响起。
来人是顾彦知身边的跟班小四。
小四拦了拦他，道：“二公子料定你会来击鼓，便吩咐了小人过来候着。”
小四略微一顿，又道：“二公子说了，这鸣冤鼓万万敲不得，真敲响了，不好收场。”没有天大冤情，鸣冤鼓向例是个摆设，一般性案件惯例是先投状登记，再领号牌，等传票的。
小四示意陈元台阶下说话，低声相告：“陈伯那里有二公子周旋，二公子让小人对你说，且放心等着，他定不叫大公子伤了陈伯一根头发丝。”
“小四——”
“您不信我家二公子？”
小四见陈元面带疑虑，心头直呼自家公子料事如神，陈伯此人果是这位陈相公碰不得的逆鳞。
小四照着顾彦知提前嘱咐的原话，道：“二公子说了，就算拼了命，他都绝不会失信于陈季先。”
陈元抿紧唇角。
旁边钱奇缓匀了气儿来，开口：“小四，你明白告诉我们，前些日子通他——”
小四截断钱奇的话，“二公子说了，他好得很。当下紧紧顶要的是陈伯，二位安心等候，小人要回去照看着些。”
钱奇余光里瞥见追来的顺儿，顺儿后头紧跟着李非一行。他点了点头，事情够乱，虽说陈伯那里有子通周旋，保不齐会开罪顾彦安，但并不情愿顾彦安手下那些恶狗看见小四，平白给子通再添一笔让顾彦安记恨之处。
他对小四道：“你快走。”
顺儿到时，小四刚好迈进便门。李非一行没能与他直接对上。
“老叔，这回可得把人看稳了！”李非嘱咐李衙役，不待粗气喘均匀，目光掠过陈元及又做了撩袖子状的钱奇，忙朝了便门走……徐家娘子已平安回城，大公子那儿定没理由再揪着陈元不放，终归人在府衙门口，诺多人看着飞也飞不走，他得向大公子回禀，请大公子示下。
李衙役同门房差役招呼过，更多招呼了些公差出来，跟陈元二人警惕地维持着楚河汉界，隔了界线喘着恶气瞪着，不太敢跨雷池。
他今算是开眼了，钱家大哥儿是个全不顾情面，拼起来不要命的拼命三郎。
城门口闹上那么一出已很是丢脸了，若再搁府衙大门口争锋相对，钱家老爷会怎样对府尊交代他顾不着，反正他铁定受牵连。
顺儿有样学样，跟着钱奇撩了袖子摆开了架势。
钱奇压低声儿问他：“兰香呢？”
顺儿跑得面色通红，狠狠吸过一口气，却被自家公子一句问得结巴了，他抻长脖子朝府衙门前街面眺望，“怕、怕是跑得慢些，还、还在过来的路上……”说罢，他缩了缩脖子。
钱奇当即冷脸，“会不会办事？”
顺儿摆出的比划架势一歪，“那要不然，我回去、接应一下她……”那是徐家大小姐交代给自家公子的丫头，是能代表徐家大小姐脸面进府衙里头对顾家大公子说上话的，能暂时稳住陈伯一事的关键人物……顺儿皱了脸，方才公子拔腿就跑，他也着急上火，自然没顾得上。
“公子，我还