叫都司衙门那边笑话死不可！
好歹，顾鸿理智尚存，没让愤怒给气昏了头。
他既未斥责顾彦安，也未过问内宅一事，只为此事惋惜，让徐少夫人安生多住些日子或日日来陪陪徐家女，尽可能请名医医治，费用当有府衙包揽。再者，顾彦安来正房的一通动静，顾刘氏又被激得一病不起，徐家人便是木透了，也该将此二桩连在一处想了。
为堵住徐家嘴，顾鸿忙不迭的去信高隆府，并在信中大夸徐子民，让高隆府——顾鸿同年好友，于本次评考中力荐徐子民。
“爹，鱼与熊掌不可兼得。”
有了顾鸿荐书，蕙娘一事，徐孝贤便是有泼天不满，也只得作罢。数落过徐刘氏几句，道：“你诚心认错，多陪陪蕙娘，也…开导她一番，陈季先哪还能有命回来，且说不定都死了。眼下徐顾两家，不成亲家也得成亲家，多大的坎儿，咬咬牙也就过了。便是不为她自己，也该为她哥哥——”徐孝贤叹息一声，或是终于察觉到亏欠了徐蕙，便将未尽之言给咽了回去。
徐刘氏到底图靠着顾家，需顾家这门亲戚替她撑住脸面，纵然蕙娘一事中，她猜到还有她那位姑母的手笔，她也不敢质问。
终归自己理亏。面对徐孝贤嘱咐，徐刘氏诺诺应下。
“蕙娘。不吃东西、不喝药，这怎么能成？便是铁打的人也受不了。”徐刘氏从顾晚晚手上拿走药碗，用药匙许许舀起，送至了徐蕙唇边。
徐蕙轻合眸眼。往常那双翦水秋瞳，已早流不出泪了。
“蕙娘……”徐刘氏见她轻侧身子，瞧都不愿瞧见她，徐刘氏没法子，当着顾晚晚和兰香面，她也只得剖白，“你怨我，我知。是嫂嫂太着急，嫂嫂给你道歉，等你好起来，你怎样骂我都使得。咱们先吃点东西……好吗？”
“你哥哥那边等得急，又催得紧，嫂嫂是急昏头了，这才——嫂嫂的苦你不是不知，端午那阵、你哥哥才在那边又纳了一房妾，她们个个都争气，就嫂嫂一人没福气。你哥哥都快两年没回来了，我……”与守活寡又有何异。说到伤心处，徐刘氏掩面低泣，“你说，让我这个…徒担了个正房空名的，如何是好？”
“嫂嫂是错了，可嫂嫂也没办法了……蕙娘，你便原谅嫂嫂这一回…蕙娘？”她肚子已然无用，若再让子民觉着，她连如此小事都办不好，她在徐家，又该如何活。
顾晚晚在旁听得唏嘘，她倒从不知表面风光的徐家少夫人，过得如此凄苦。但再凄苦，也不该是逼害蕙娘的借口。
“我来吧。”她拿回药碗，“这里有我和兰香看着呢，徐少夫人累了，我让鸳儿伺候你下去歇着？”
顾晚晚对鸳儿使一个眼色，鸳儿会意，忙请了徐刘氏下去。
徐刘氏在一番剖白后，也伤心得厉害，一时内，也不情愿面对徐蕙，面对徐家人。她就驴下坡，出了屋。
大夫一个一个请，徐蕙情况却越来越遭。尽管顾晚晚使出了浑身解数，徐蕙仍旧药石难进，才一二日，好似已快熬到了油尽灯枯。
“哀莫大于心死啊。”各个大夫在瞧过后，都道不中用了，留下这句，也都离开了。
“就只能由命了？”兰香白天黑夜的守着，哭得不能自已。
“呸呸呸，不能胡说——”顾晚晚是白天黑夜两头跑。起先她也哭，哭得似个泪人儿，等到顾刘氏醒来才好点，总算慰了她半颗心。
顾晚晚的人生从未遭逢此般难受，她觉着心力交瘁又不能倒下…她若倒下，蕙娘就更孤寂了。
最后如何她不管，但能陪她一日，她就不会倒下，定陪着她。
顾晚晚觉着自己这才真正长大，肩上压得住事了。尽管……她如此悲伤。
她今日给她二哥去了封信，还在信中提及到了蕙娘状况。她二哥临离开前，交代她替他照看蕙娘……于她应下的诺言，她做得差极了……于蕙娘小姐妹，她失败极了。
她心中苦需要一个人倾诉，否则，她也会疯掉。但她怎么能疯呢？
顾晚晚着人去过钱宅打听，在得知钱宏良依旧被关在钱家别院，别院前后门也一如他二哥离开时，连封信都无法递进去……她便歇了心思，也方明白，她心悦钱宏良不假，但此般能慰她之心、可让她倾诉的，唯有她二哥一人而已。
“若、若陈相公还在……小姐她、必然能好。”兰香低低啜泣。
“是啊。”顾晚晚眼中溢出了两行泪。
蕙娘昏迷不醒，药石不进，可仍然没忘掉陈季先，口中也只喃喃念着陈季先。
陈季先究竟死没死……
没有人知。
边军断事司里，谁都过问不了。那里，打听一分消息都是不可言说的军情机密。
在把全城大夫请了个遍，遵循着家丑不外扬的徐孝贤，终是请来最后一位…之前他刻意避开的、与陈家渊源颇深的正善堂——王大夫。
他站在府衙内宅门前，让徐刘氏带